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El Gobierno y la 3G reflotan el avance de la banda ancha en Chile
El mercado chileno de banda ancha vive un momento particular: mientras que las conexiones fijas de acceso ven detenido el fuerte desarrollo que caracterizó al servicio en los últimos años, la banda ancha móvil, de la mano de la 3G, se erige como el nuevo catalizador de crecimiento. A esto también se le suma el apoyo del Gobierno, que a través de políticas de desarrollo busca que el crecimiento no se detenga. Este nuevo escenario en un mercado desarrollado como es el chileno puede significar una tendencia a futuro en el resto de los países de la región.De acuerdo con los números presentados por la Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel) a fines de septiembre, las conexiones de banda ancha fija en Chile pasaron de 1.751.595 en mayo a 1.747.572 al cierre de junio, lo que representa una caída de 0,2 por ciento en la comparación mensual. Las cifras de accesos fijos de banda ancha representan 10,22 por ciento de penetración cada 100 habitantes, y un 35,77 por ciento si se mide la penetración teniendo en cuenta los hogares. Por eso, a pesar de acentuarse la pausa de crecimiento que se observa en el segmento desde hace varios meses, aún hay mucho espacio por crecer; y parece que la tercera generación de redes inalámbricas viene a tomar la posta para cumplir el cometido.En el caso de la banda ancha móvil el escenario es radicalmente diferente. Durante los primeros seis meses de 2010 no paró de crecer, y sumó cerca de medio millón de nuevos usuarios. Cerró 2009 con una base de 630.492 accesos y a finales de junio contaba con casi 1,1 millón de usuarios. De este total de clientes, 748.759 conexiones corresponden a planes de contrato, 217.289 son de planes prepago y 112.340 son de planes pospago. Las líneas que cuentan con servicios 3G ya representan alrededor del 21 por ciento del total de conexiones móviles a Internet (5,13 millones de líneas al cierre de junio e incluyen las conexiones con tecnología 2G y 3G).Además del crecimiento que muestra la banda ancha móvil, lo importante a tener en cuenta es el amplio campo que aún le queda por crecer. El servicio todavía está en sus primeras fases de desarrollo, y quedan zonas que todavía no disponen de redes 3G, por lo que todavía hay un gran camino para ver un crecimiento a grandes tasas. Con este escenario, no sería nada extraño que durante 2011 las conexiones móviles de banda ancha superen a los enlaces fijos.Uno de los factores que promete acentuar el aumento de la banda ancha móvil es el alto índice de competencia que muestra el segmento en el mercado chileno. Quien domina el mercado es Entel PCS, con 446.437 clientes a junio, pero no muy atrás, y muy parejos entre sí, vienen Claro (América Móvil), con 318.335 conexiones, y Movistar con 313.616 usuarios.Aparece también un segundo factor para apuntalar el crecimiento de la banda ancha en Chile, y son las políticas estatales. El Gobierno de Sebastián Piñera quiere tener a todo el país conectado para 2018, según declaró el Ministro chileno de Transporte y Telecomunicaciones, Felipe Morandé, durante la última jornada del seminario 'Iberoamérica Invierte”, en Madrid. Según Morandé, la banda ancha “es como la electricidad del siglo XXI, y marca toda la diferencia respecto a la velocidad con la que avancemos en el desarrollo'. El Ministro explicó brevemente los objetivos: 'queremos hacia fines de este período presidencial, en 2014, tener un 70 por ciento de hogares conectados y todas las escuelas del país, con lo que estaríamos más o menos en el promedio de la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico). Y entonces hacia el 2018, queremos tener el cien por ciento cubierto. La meta: en 2018, todo el mundo conectado a banda ancha en Chile'. Morandé resaltó algunas cifras: el programa de Telefónica para invertir 2.500 millones de dólares en cuatro años para su proyecto de fibra óptica, y estimó inversiones en el orden de los 5.000 millones de dólares en cuatro años en el sector.El Gobierno muestra interés por el desarrollo de la banda ancha y todo lo que rodea al sector. De hecho, Chile es el primer país del mundo que posee neutralidad de red por ley desde agosto pasado. Ahora, el Gobierno de Piñera contó cuál es su objetivo al respecto, aunque poco se sabe de los planes y la estrategia para alcanzar esos logros. Como sea, de la mano de la 3G, los servicios de banda ancha prometen no detener su avance en Chile.