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'La inversión en software sobrevive al hardware'
Esta semana la empresa Metaswitch anunciaba que el operador AT&T utilizará sus Session Border Controllers (SBCs) virtualizados para la expansión de su red . El operador de Estados Unidos quiere que el 75 por ciento de su red esté en un ambiente virtualizado para el año 2020.Según Metaswitch, los SBCs han sido piezas de infraestructura caras y poco flexibles y con la virtualización este escenario cambia completamente. TeleSemana.com tuvo la oportunidad de hablar con Dave Reekie, vicepresidente senior de las soluciones de interconexión de Metaswitch, para entender mejor los beneficios y retos cuando se trata de implementar SBCs virtualizados.AT&T estará virtualizando sus SBCs con Metaswitch, ¿por qué son los SBCs de los primeros componentes que se van a virtualizar? Los SBCs tienen funciones muy bien definidas y pueden ser aprovisionados de forma sencilla y de forma que no afecten a otros componente de la red, de ahí que sean un muy buen objetivo para ser virtualizados.¿Por qué mencionan en su comunicado de prensa que la virtualización de los SBCs mejoraría la experiencia del usuario? La virtualización de los SBCs ofrece una mayor eficiencia en el uso de los recursos de la red de forma general. La experiencia del usuario en este caso va asociada al hecho de que la interconexión se hace con IP, permitiendo que servicios como HD o video ofrezcan la mejor calidad, de ahí la mejor experiencia para el usuario.La virtualización de los SBCs también permite escalar de forma elástica, de este modo se puede ofrecer capacidad allá donde se necesita y cuando se necesita, y otra vez esto lleva a mejorar la experiencia del usuario¿Hay algún inconveniente o retos relacionados con la virtualización de los SBCs?No hay ningún inconveniente a la hora de virtualizar los SBCs. Con respecto a los retos con los que nos hemos encontrado están relacionados con la capacidad, especialmente para todo lo que es media, ofrecer información sobre la 'sesión', así como una elevada disponibilidad en un ambiente virtual. En pocas palabras, asegurar que los atributos de los SBCs operan con la misma confiablidad carrier grade.Entonces, ¿cuáles son los principales beneficios de virtualizar los SBCs? Hay muchos beneficios, incluyendo una mejor reutilización de los recursos, una mejor estructura de costos, mejor experiencia para los usuarios, por mencionar algunos.¿Necesitan tener los operadores algún tipo de infraestructura especial para poder virtualizar los SBCs?No, los operadores no necesitan ningún tipo de infraestructura específica para virtualizarlos. Se trata de una evolución del ambiente que puede iniciarse tan sólo con software, implementando SBCs en hipervisores y eventualmente migrando a un ambiente completamente en la nube (con MANO).¿Van a requerir los operadores algún tipo de entrenamiento de su equipo para poder virtualizar y sostener el uso de SBCs virtualizados?Desde el punto de vista de los SBCs no hay ningún tipo de entrenamiento que sea necesario. En general, tiene que haber un entrenamiento general para entender completamente como opera un ambiente virtualizado.¿La introducción de los SBCs virtualizados cambia los ciclos de inversión en nueva infraestructura SBC, ya sea en software o hardware? Sí, podría cambiar los ciclos de inversión porque el software nunca llega a su ciclo de vida útil de la misma forma que lo hace el hardware, por lo que la inversión en software sobrevive al hardware. El hardware común es mucho más barato que el customizado, por lo que la necesidad de maximizar su ciclo de vida se convierte en un factor menor que cuando se trata de hardware hecho a medida.¿Cuáles serían las cualidades que harían que un SBC virtualizado sea mejor que otro? ¿Qué deberían considerar los operadores a la hora de decidir a un proveedor de SBCs virtualizados? Hay muchos atributos que deben ser considerados, incluyendo la capacidad (para señalización y media), la huella de memoria, la capacidad de integrarse con cualquier orquestador NFV, su habilidad para escalar de forma elástica, los modelos de licencia y la posibilidad de ofrecer información de las sesiones y analíticas en un ambiente virtual y seguridad.Además, los operadores deben buscar a proveedores con una amplia experiencia en productos puramente de software, y para los SBCs en particular, uno cuyo desempeño y seguridad tiene una extensa experiencia en su implementación en productos Intel.¿Cree que es aún muy temprano para la virtualización de los SBCs dado que NFV aún tiene trabajo en su desarrollo cuando se trata de su implementación en las redes de los operadores? No, creemos que los operadores ya se están moviendo en esta dirección, y cuanta más experiencia adquieran , mejor infraestructura implementarán.