Los operadores de Estados Unidos se adentran en la venta del “big data” con todas sus consecuencias

DataLas declaraciones de Von McConnell, director de Desarrollo Tecnológico y Estrategia de Sprint, durante el Broadband World Forum que se celebró en Orlando, Florida (Estados Unidos) a mediados de octubre de 2012, fueron un aviso para navegantes de lo que ahora está sucediendo en ese mercado y, muy posiblemente, en el resto del mundo. Básicamente, McConnell vino a decir que los operadores son los mayores gestores de datos personales del mundo, y sin embargo se ganaban la vida vendiendo minutos de voz y SMS. Una forma sutil de decir que empleaban sus esfuerzos en monetizar con la parte del negocio de menor valor.

Para McConnell, Google es el gran ejemplo sobre cómo la gestión de los datos de los usuarios de forma anónima puede generar pilas de ingresos que hasta hace poco eran ignoradas por los operadores. Y decimos hasta hace poco porque un artículo del Wall Street Journal asegura que los operadores de Estados Unidos han empezado a vender información de sus usuarios que denota hábitos de viajes y preferencias al navegar por Internet, pero sin ofrecer datos personales concretos que permitan identificar a dichos usuarios. Es decir, empezar a monetizar lo mismo que los proveedores over the top (OTT) como Google o Facebook.

El programa de Verizon Wireless, por el cual comercializa información sobre grupos de usuarios, se llama Precision Market Insights y se define como:

“Nuestras soluciones capturan información de los mundos físico y digital simultáneamente para entregar mediciones sin precedentes sobre una audiencia y su ubicación, marketing móvil y el análisis predictivo en base a lo que el público realmente hace, dónde realmente van y lo que realmente les gusta. Esta visión de 360 ​​grados permite fortalecer las estrategias, mejorar MROI y conducir su negocio de forma más eficiente y rentable que nunca”.

El artículo del Wall Street Journal menciona, de todas formas, que si bien esta vía parece abrir oportunidades de negocio, no está tampoco exenta de  crearle problemas a los operadores. El medio digital menciona un programa similar en Alemania llevado a cabo por Telefónica, que tuvo que ser discontinuado por las quejas de los grupos de consumidores. Incluso en Estados Unidos no queda claro dónde está la línea entre lo que los operadores capturan como datos de los usuarios y cuáles de éstos sería ético y legal revender a otras empresas, especialmente cuando el usuario está pagando por el servicio.

Verizon Wireless no esconde su propuesta en la página Web, y AT&T asegura que permite a los usuarios darse de baja —aunque el hecho de que estén activos sin saberlo puede crear problemas—.

Es muy posible que los operadores deban evaluar bien este tipo de negocio, pues los OTT suelen ofrecer esta clase de datos casi con el consentimiento del usuario, que acepta este peaje por obtener servicios gratuitos de estos proveedores, tipo Google o Facebook. Pero cuando se trata de los operadores, especialmente cuando cobran directamente por el servicio, la línea sobre lo que el usuario acepta o no es más compleja.

Quizás en el futuro, algunos operadores puedan generar tanto ingreso con este tipo de datos que no necesiten cobrar por el servicio. De hecho, no sería descabellado que operadores como AT&T, Verizon Wireless o Telefónica crearan un MVNO que ofreciera ciertos servicios gratuitos, dejando bien claro que cierta información será vendida a terceras partes para subsidiar su acceso.

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Cuenta con más de 22 años de experiencia cubriendo el sector de las telecomunicaciones para América Latina. El Sr. Junquera ha viajado constantemente alrededor del mundo cubriendo los eventos de mayor relevancia para la industria en América, Europa y Asia. Su experiencia académica incluye un BA en periodismo escrito por la Universidad de Suffolk en Boston, MA, y un Master en Economía Internacional en la misma institución.

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