Verizon profundiza su juego en Chile con una nueva concesión y rumores de compra de Movistar a Wom

La noticia se conoció en la tarde del martes. Y los medios de Chile reaccionaron por la importancia de la noticia y porque, inmediatamente, se inició una carrera de especulaciones en torno a las razones de esa determinación. Hablamos de Verizon, que el último martes obtuvo la concesión de servicios público de telecomunicaciones, a través del decreto 53 del 2025 de la Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel). Movimiento que fue interpretado por los medios de ese país como parte de una futura compradora de Movistar Chile, filial de Telefónica que está en venta al igual que el resto de las subsidiarias de Hispam que aún están bajo su órbita.

Esta solicitud otorgada responde, en realidad, a una ampliación de servicios que la compañía estaría necesitando en estos momentos. ¿Por qué esta aclaración? Porque Verizon ya cuenta con una licencia para brindar servicios de telecomunicaciones en este país desde 1999. De modo que, si la intención de esta solicitud es porque hay una intención para adquirir Movistar Chile, el derecho que tenía, aparentemente, ya le era suficiente.

Que Verizon haya pedido esta autorización causó sorpresa también porque la situación del mercado de las telecomunicaciones en Chile atraviesa un momento complejo. Además de la latente venta de Movistar Chile, Wom está superando un capítulo de bancarrota, mientras la fusión ClaroVTR no termina de despegar. De modo que las especulaciones que dejaron trascender los medios de comunicación chilenos también consideraron que, de no ser Movistar, Wom podría ser otro candidato para adquirir.

Verizon está hace mucho en Chile

Más allá de estas hipótesis -nada descabelladas, por cierto- se deben recordar los movimientos realizados por Verizon en este país desde hace poco más de 25 años. A la licencia obtenida en 1999 se sumó un registro de marca en 2017, tanto para brindar servicios de telecomunicaciones como tecnológicos, que puede verse aquí.

Previo a ello, en 2010, Verizon Chile ya presentaba balances en la Comisión para el Mercado Financiero (CMF), aunque a la fecha no está vigente, tal como se ve aquí. Sucede que el servicio que sí viene brindando la operadora estadounidense en este país es Verizon Connect, un software avanzado de gestión de flotas, que también en ofrece en México y en otros países a nivel mundial, para el que también está registrado.

Imagen: Chuttersnap/Unsplash

La logística en Chile es una de las principales actividades económicas, por el impacto en el comercio exterior, el motor de su PBI. Es lo que explica que Chile ostente el tercer lugar de América latina en el Indice de Desempeño Logístico (LPI). Y que Verizon se haya instalado con estos servicios en estas latitudes. Hay negocio.

A esto se suma que Chile hoy ofrece unos de los despliegues de redes 5G más avanzados de la región. A marzo de 2025 ya contaba con más de 6,5 millones de conexiones de quinta generación, un crecimiento de 53,4 por ciento en comparación con el primer trimestre de 2024. La tecnología 5G ya representa el 28 por ciento del total de líneas móviles del país, de acuerdo a los datos de la Subtel. Otra vez, se trata de uno de los niveles de participación más altos en América latina.

Hay otro aspecto que no debe pasarse por alto. Verizon tuvo presencia en América latina y el Caribe entre 2001 y 2006. Ingresó a unos pocos países, como República Dominicana, Puerto Rico y Venezuela. Operó como Verizon Dominicana en esa isla hasta 2006, cuando le vendió su operación a América Móvil. Luego haría lo mismo con las filiales de Puerto Rico y de Venezuela.  En el único lugar que permaneció fue en Chile.

¿El secreto es 5G?

Este dato puede ser de interés para Verizon. Este mismo miércoles, la operadora anunció una evolución de su red 5G, más centrada en la experiencia del cliente, con mejoras en su atención, servicios digitales y comercio minorista, a través de la introducción de inteligencia artificial. Como toda compañía, Verizon asegura contar con la red 5G más confiable de Estados Unidos y, como prueba de ello, hizo este anuncio para mejorar la conectividad en todas las áreas en que se desempeñan las personas: hogar, trabajo, entretenimiento.

Que haya pedido ampliación de las atribuciones de la licencia no es un dato menor. Toda especulación hoy tiene cabida. Más cuando se trata de una de las principales operadoras de telecomunicaciones del continente y del mundo. Cuenta con más de 146 millones de clientes móviles, lo que le permite contar con un 37 por ciento de participación de mercado en Estados Unidos.

A estos se agregan sus más de 11 millones de usuarios en el segmento de banda ancha. Es fuerte en fibra óptica y también en FWA, además de contar con una alianza con AST SpaceMobile para brindar servicios D2D, que en Chile ya fueron activados por Entel junto a Starlink, que permitieron convertir a este país en el pionero de la región.

Verizon – Unsplash: León Bredela

Los ingresos de Verizon rozaron los 135.000 millones de dólares al finalizar 2024, y sus ganancias se ubicaron en los 12.000 millones de dólares. Parece gozar, dados sus números, de buena salud.

¿Será para llegar al mercado residencial del país latinoamericano del que nunca se fue, o para robustecer, simplemente, su estrategia empresarial, que es la que hoy brinda más oportunidades en el mercado? Difícil precisarlo. Sí vale notar que el interés de una compañía como Verizon en un país de América latina es casi como un soplo de aire fresco porque todo indica que hay oportunidades. Y que éstas surjan en países con situaciones de mercado complejas como en Chile es todo un dato para seguir con atención.