A pesar de una ligera disminución en la base de suscriptores móviles en todo el mundo como resultado de la pandemia de covid-19, los operadores móviles en diferentes mercados continúan expandiendo las implementaciones de redes 5G. A fines de 2020, se alcanzaron las 264 millones de suscripciones, según datos de ABI Research. La firma de consultoría pronostica que el mercado 5G continuará acelerándose y alcanzará la cifra de 2.600 millones de suscripciones, lo que supondrá una contribución a los ingresos de los operadores móviles de 942.000 millones de dólares para ese mismo año.
China es el contribuyente clave del mercado 5G, dice ABI, con más de dos tercios de las suscripciones 5G en todo el mundo en la actualidad. Estados Unidos ocupa el segundo lugar en adopción de 5G con más de 50 millones de suscriptores, seguido de Japón y Corea del Sur. “El esfuerzo de los operadores para expandir las redes 5G, combinado con el rápido aumento de la penetración de los teléfonos inteligentes 5G, impulsará las suscripciones 5G para llegar a 507 millones a fines de 2021, casi el doble que en 2020”, comenta Khin Sandi Lynn, analista de ABI Research.
Junto con los despliegues de redes 5G, los operadores móviles están implementando estrategias para promover la adopción de la tecnología e impulsar sus ingresos. Verizon lanzó su “campaña de actualización 5G”, un programa promocional para alentar a sus clientes a actualizar a dispositivos 5G. China Mobile lanzó un nuevo conjunto de aplicaciones como transmisión en vivo 4K y juegos basados en la nube para impulsar la base de usuarios y los ingresos de la nueva red.
A medida que la base de usuarios de 5G continúa aumentando, algunos operadores han sido testigos de una mejora en el ingreso promedio por usuario (ARPU, por sus siglas en inglés) móvil en los últimos trimestres. De manera similar, se espera que las implementaciones de redes 5G para verticales de la industria como la atención médica, la automoción y el transporte inteligente, aplicaciones industriales, entre otros, impulsen los ingresos de los operadores móviles en los próximos años, dice ABI Research en su comunicado.
El tráfico móvil, impulsado principalmente por la necesidad de mantenerse conectado durante la pandemia, aumentó casi un 60 por ciento para superar los 591 exabytes en 2020. “El uso creciente de redes móviles para acceder a contenido de video, pagos digitales, venta minorista en línea y videoconferencia ha contribuido a el crecimiento del tráfico. Los continuos despliegues de 5G impulsarán la adopción de paquetes de datos más altos, así como el uso de aplicaciones intensivas en datos como la transmisión de video y los juegos para impulsar el crecimiento del tráfico móvil en el período de pronóstico”, explica Lynn. ABI Research pronostica que el tráfico móvil se expandirá más de cinco veces en 2026 en comparación con 2020. Más de la mitad del tráfico móvil será generado por redes 5G.
A medida que los operadores aceleran las actualizaciones de la infraestructura de la red 5G, es importante que los operadores capturen oportunidades de generación de ingresos mediante la formación de nuevos servicios, recomienda la consultora. “Si bien el video se encuentra entre los principales impulsores de la conectividad de alta velocidad, la capacidad de combinar paquetes móviles 5G con servicios basados en AR y VR para educación, atención médica y redes sociales puede impulsar el potencial empresarial de 5G en el mercado de consumo. Aprovechar la capacidad 5G y network slicing de extremo a extremo también puede permitir a los operadores capturar oportunidades empresariales para brindar servicios con rendimiento garantizado y maximizar el ROI”, concluye Lynn.
