En medio de la persistente disparidad digital en Estados Unidos, donde millones aún carecen de acceso a internet, obstaculizando la adquisición de habilidades digitales esenciales y oportunidades de avance económico, AT&T anuncia una inversión adicional de 3.000 millones de dólares para el año 2030, con el objetivo de cerrar esta brecha digital. Este nuevo compromiso hace que la suma total llegue a los 5.000 millones que la compañía habrá invertido desde 2021. A lo largo de esta década, AT&T tiene como objetivo facilitar que 25 millones de personas obtengan y mantengan acceso a internet de alta velocidad y asequible, un paso fundamental para garantizar la inclusión en la era digital, dice el operador en su comunicado de prensa.
Estadísticas recientes de un estudio de Broadband Now revelan que 42 millones de estadounidenses aún carecen de acceso a conexiones de banda ancha fija o inalámbrica fija. Además, incluso entre aquellos con acceso, muchos carecen de las habilidades digitales necesarias para aprovechar los beneficios económicos, de salud, educativos y sociales que ofrece internet.
John Stankey, CEO de AT&T, enfatizó el papel crítico de la conectividad en el panorama estadounidense actual, destacando su importancia para individuos que van desde graduados de secundaria de primera generación que buscan oportunidades educativas superiores hasta veteranos que acceden a servicios de telesalud. Stankey reiteró el compromiso de AT&T de llevar la conectividad y la alfabetización digital al alcance de todos los estadounidenses, enfatizando que la innovación y la economía global no esperan a nadie.
Desde 2021, casi cinco millones de estadounidenses se han beneficiado de los servicios de internet con descuento y las iniciativas de alfabetización digital de AT&T.
En paralelo con su compromiso financiero, AT&T está expandiendo su red de Centros de Aprendizaje Conectados (CLCs) en comunidades de todo el país. Estos centros, equipados con internet de alta velocidad y computadoras proporcionadas por Dell, sirven como centros vitales para acceder a recursos y adquirir habilidades digitales esenciales. Actualmente, hay 37 CLCs en funcionamiento con el apoyo de organizaciones sin fines de lucro locales en 15 estados.
Por ejemplo, el Fondo de Liderazgo y Educación Salvadoreño Americano (SALEF) en Los Ángeles, uno de los CLCs de AT&T, no solo proporciona acceso a internet y computadoras, sino que también ofrece capacitación y apoyo para navegar de manera segura por el mundo en línea. Desde enseñar técnicas básicas en línea hasta proporcionar programas de mentoría e instrucción personalizada para tareas específicas en línea, como solicitar empleo y enviar solicitudes universitarias, los CLCs atienden a diversas poblaciones, incluidos niños, estudiantes universitarios, adultos y personas mayores.
Las iniciativas de AT&T han generado significativos beneficios para la comunidad, incluyendo más de 123 millones de dólares en contribuciones caritativas destinadas a organizaciones sin fines de lucro que trabajan para abordar la brecha digital, alcanzando a 360.000 estudiantes a través de The Achievery, una plataforma de aprendizaje digital gratuita, proporcionando educación a 288.000 adultos mediante recursos de alfabetización digital y talleres en colaboración con diversas organizaciones, y donando 245.000 computadoras portátiles, dispositivos o conexiones a internet.
Es importante destacar que AT&T está intensificando los esfuerzos para extender la cobertura en las tierras tribales de América, donde más de un tercio carece de conectividad de banda ancha. Al expandir la cobertura de la red y establecer CLCs en tierras tribales, AT&T tiene como objetivo facilitar el acceso a la educación, la atención médica, las oportunidades laborales y las actualizaciones de noticias para las comunidades indígenas.
Además, la compañía continúa mejorando sus redes 5G y de fibra para garantizar una cobertura integral en todo el país.
