Después de haber recorrido un largo camino entre el inicio de las negociaciones y la compra, finalmente la Comisión Europea aprobó este martes la compra de Intelsat por parte de SES, que ya se daba por descontada hace un mes atrás. Lo mismo hizo el Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) en México ya que la fusión también fue analizada por las implicancias que tendría en este territorio.
La adquisición se cerró en 3.100 millones de dólares (unos 2.700 millones de euros al cambio actual) y dará lugar a un operador satelital europeo mucho más robustecido, que competirá con operadoras satelitales ya establecidas como Eutelsat e Hispasat, además de las constelaciones de órbita baja existentes como Starlink, y en conformación, como Amazon Kuiper, e inclusive con otras que se mueven en el mundo multiórbita, como OneWeb.
La luz verde otorgada por el organismo europeo fue sin condicionamientos. “La Comisión concluyó que la transacción no plantearía problemas de competencia en el Espacio Económico Europeo”, declaró el brazo ejecutivo de la UE en un comunicado que publicó la agencia Reuters.
Esta determinación se tomó luego de que la CE observara el impacto de esta adquisición tanto en los mercados de capacidad satelital como en los segmentos de mercado más pequeños, tanto a nivel global como en el mismo Espacio Económico Europeo (EEE). Por el contrario, consideró que la empresa fusionada tendrá capacidad para “seguir ejerciendo una presión competitiva suficiente”.
Abordaje de competencia
El análisis de competencia de la CE no se limitó a la existencia de otras operadoras satelitales sino también a la disponibilidad de ofertas de fibra óptica en el mercado de capacidad satelital unidireccional, además de las constelaciones LEO ya mencionadas.
En ese sentido, también indicó que la futura compañía fusionada “no tendrá la capacidad de excluir a competidores verticales restringiendo el acceso a su capacidad satelital”.
El satélite 37e llega al aeropuerto de Cayena, en Guayana Francesa. Imagen: Intelsat.
SES e Intelsat de manera conjunta aunarán fuerzas para ofrecer servicios de capacidad satelital unidireccional a clientes principalmente del sector de los medios, mientras que la capacidad bidireccional se destinará a los proveedores de servicios satelitales que atienden a diversos sectores, como el aeronáutico, el marítimo y el energético, entre otros.
Intelsat y SES, además de complementar sus capacidades comparten que ambas tienen su sede en Luxemburgo y brindan servicios en el Espacio Económico Europeo. No obstante, Intelsat se concentra principalmente en los Estados Unidos, donde se encuentran sus oficinas administrativas.
Más allá de estas consideraciones netamenta vinculadas con la competencia en el mercado europeo, la conformación de una nueva compañía que opera en este territorio permitirá a Europa contar con más alternativas satelitales a las existentes en un contexto de fuerte posicionamiento geopolítico. Europa quiere confiar sus comunicaciones -y los temas vinculados con ella, como la defensa- a operadores que no formen parte de la división que hoy protagonizan Estados Unidos y China en los distintos mercados, y particularmente, en el de las telecomunicaciones
La palabra del IFT
Del lado del IFT, se indicó que “SES e Intelsat Holdings coinciden en México en la provisión de capacidad satelital en los segmentos mayoristas de medios de comunicación, datos fijos y movilidad, así como en la provisión de servicios satelitales en el segmento minorista de datos fijos”.
Y determinó que, tras la fusión, la participación de mercado que alcanzarían ambas compañías sería menor al 25 por ciento en la provisión de capacidad satelital en los segmentos mayoristas de datos fijos y movilidad. En paralelo, subrayó que “en el segmento minorista de datos fijos la participación que tendrían sería menor al 5 por ciento, lo cual indica que existe baja probabilidad de que la operación tenga o pueda tener por objeto o efecto obstaculizar, disminuir, dañar o impedir la competencia y la libre concurrencia en esos mercados”.
El IFT se pronunció también sobre el impacto que esta fusión tendría en el segmento mayorista, donde se dio una situación parecida. En la provisión de capacidad satelital en el segmento mayorista de medios de comunicación, la participación sería superior al 35 por ciento.
Concluyó, asimismo, que la competencia existente impedirá que SES-Intelsat fijen precios o restrinjan la provisión de servicio, y al igual que la CE indicó que los despliegues de fibra óptica terrestre son alternativas a las que pueden recurrir los clientes. Esta situación se repite cuando se trata de la demanda de capacidad para servicios de televisión cuando, en paralelo, existen plataformas OTT.
Con estas dos aprobaciones, la de la CE y la del IFT, comienza un nuevo proceso para integrar a la empresa conformada entre SES e Intelsat, cuya adquisición se cerró un año atrás aunque las negociaciones se habían iniciado mucho antes. La compañía satelital fusionada ya cuenta con las rúbricas definitivas para encarar una nueva etapa en el mercado que presenta un altísimo nivel de movimiento dentro de la industria de las telecomunicaciones.
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