La inversión en data centers en la región parece transitar un período de crecimiento sostenido hacia adelante. Los países que entienden la relevancia de contar con esta infraestructura avanzan con estrategias. Desde el sector privado, Cirion Tecnologies es una de las compañías de data centers más importantes de la región. Viene de construir nuevos centros de datos en Lima y Santiago de Chile, y el siguiente paso es Río de Janeiro -donde ya va por su cuarta infraestructura-, aunque su presencia se extiende por varios países más. Cuenta con un roadmap de inversiones estratégico, con foco en la región, donde países nuevos pueden llegar a ser parte del nuevo esquema que diseñan sus ejecutivos. Juan José Calderón es el líder de la operación de data centers de Cirion Technologies en Perú, y en el marco del Día Mundial del Data Center -que se celebra el cuarto jueves de marzo- conversó con TeleSemana.com sobre cómo se definen las inversiones de estas infraestructuras, qué rol ocupa 5G, y qué papel tomarán de cara a la promesa de la hiperconectividad futura. El consumo de agua, el tipo de data centers que se instalan en la regíon y el empleo en torno a ellos completaron una charla que, para los países de América Latina, se vuelve necesaria.
La inversión en data centers en América Latina está creciendo con fuerza. ¿Es un ciclo sostenido o una oportunidad coyuntural?
¿Por qué vemos que hoy la inversión en América Latina en data centers es tan relevante? Porque lo cierto es que hubo un tiempo en que no la hubo. Entonces claramente los ratios de crecimiento siempre han sido muy altos porque la región siempre ha estado por detrás en el desarrollo de infraestructuras críticas. En general, lo que nos falta es infraestructura para que el país se desarrolle y el data center no es una excepción. La buena noticia es que hoy se está invirtiendo.
¿Dónde están hoy los principales polos de desarrollo?
Es muy buena para los países con mayor nivel de desarrollo: México, Brasil, Chile. México es punto de paso con Estados Unidos, un puente muy atractivo. Brasil, por su tamaño y conectividad, también. Se entiende por el tamaño de los países, la población y la ubicación estratégica. En México, por estar muy cerca de Estados Unidos, y Brasil por la cantidad de cables submarinos, lo que lo convierte en un puente muy atractivo.
¿Por qué los data centers son clave en la economía actual?
El data center se vuelve un polo de intercambio de servicios tecnológicos. Hoy todas las empresas se convirtieron y pasaron a ser empresas basadas en tecnología. La tecnología es lo que les habilita a hacer negocios.
Nuestra concepción es que el data center es un ecosistema que conjuga todos los actores: clientes finales, integradores, plataformas, operadores. Todos ahí para el desarrollo de un país. Por eso es importante que los gobiernos entiendan eso.
¿Qué falta para sostener ese crecimiento?
Necesitamos terreno, energía concentrada en un lugar en particular, pero la mayor carencia son las personas. Lo que hoy día encontramos en la región es una limitación desde el lado de especialistas que puedan operar y mantener estas infraestructuras que son críticas.
Se cuestiona el impacto en empleo. ¿Qué tipo de trabajo generan hoy los centros de datos?
La industria fue cambiando muy poco durante mucho tiempo. No requería muchas capacidades distintas. Pero hoy los data centers cambiaron mucho. Nuestra dependencia del ámbito digital se aceleró durante la pandemia… y ahora es infraestructura crítica que de verdad no puede fallar.
Ahora se emplean componentes de inteligencia artificial para identificar una falla, y eso demanda automatización. Para programar esas aplicaciones y mantenerlas se necesitan perfiles distintos. Los data centers pequeños de América Latina empezaron a cambiar, esos operarios hoy tienen que adquirir nuevo conocimiento, y eso es un desafío mayor.
Es similar a lo que sucedió en su momento con la programación. Hoy los data centers son programables y eso no se desarrollaba en las carreras. Necesitamos reconvertir esas capacidades porque gestionarlos implica tener también la experiencia y esas personas necesitan tener más capacidades.
¿Cómo impacta la inteligencia artificial en la infraestructura?
Yo lo separo entre aplicaciones tradicionales, como ERP o CRM, que van a seguir existiendo, y nuevas aplicaciones que requieren otro perfil de data center. Esas nuevas aplicaciones son sensibles a factores como el consumo de energía en un área pequeña. Por eso estamos construyendo nuevos data centers con esas características, como en Chile y Perú, y ahora Brasil.
También hay debate sobre consumo de energía y agua. ¿Qué está pasando en la región?
Los que están consumiendo más agua son los que están entrenando modelos de IA, y eso hoy no sucede en Latinoamérica. En nuestra región tenemos más la parte inferencial, que requiere muchos menos recursos. Los data centers de Chile y Perú están preparados para IA y no utilizan agua más que cualquier otra industria.
¿Qué rol juega la energía renovable en su expansión?
Sí, es relevante. Pero ¿para quién? Para los clientes globales. Es la primera pregunta que aparece cuando recibimos a un cliente: si usamos energía renovable. Nosotros usamos 100% renovable. Pero no encontramos la misma demanda en los clientes latinoamericanos. Por qué le favorece a una empresa que sea responsable en términos ambientales: porque contaminan menos y porque cuando quieran exportar servicios será un pre-requisito.
Algo que va a ser relevante para algunos países a medida que se implemente el acuerdo UE-Mercosur…
América Latina, salvo algunas áreas, tienen potencial para el uso y reutilización de energías renovables; es una gran ventaja. Necesitamos poder desarrollarla. Que la matriz energética tenga más de fuente renovable que de combustible. Eso depende de cómo cada país se pare frente al tema.
¿Cómo define Cirion Technologies sus inversiones?
La pregunta que nos hacemos es dónde dar el siguiente salto de inversión, y evaluamos todas las condiciones: disponibilidad de terreno, energía, conectividad, cercanía a zonas donde hace sentido para nuestros clientes. Si eso se cumple, es un lugar potencial, cerca de un entorno urbano importante. Además, se necesita buena infraestructura de fibra óptica y ser carrier neutral, es decir, estar abiertos para que los distintos operadores se puedan conectar. Y la decisión final tiene que ver con la evolución de la demanda. Uno de los factores más importantes hoy es la disponibilidad de energía limpia”.
¿Se puede instalar un data center en cualquier lugar? Porque con lo que menciona, no alcanza con aprovechar el frío de una geografía, y Brasil no lideraría en cantidad de data centers.
No necesariamente. La aplicación es la reina: en función de sus necesidades dirá dónde puede estar. Una app de realidad aumentada requiere proximidad a la población. Un CRM puede estar en otro continente.
¿Cómo evoluciona la arquitectura con tecnologías como 5G?
Vamos a tener data centers más pequeños cerca de las torres 5G para acelerar el tiempo de respuesta. Van a estar enlazados con otros data centers cercanos, metropolitanos, enlazados con los regionales y con los de hiperescala. En función de esa escala se ubicarán estratégicamente.
¿Qué rol van a jugar en un futuro que, se promete, estará marcado por la hiperconectividad?
La hiperconectividad será más responsabilidad de los data centers que de otra tecnología. Donde hay un data center, las vías de comunicación crecen exponencialmente. Por eso es clave que desde el Estado exista el entendimiento de cómo la industria se puede promover porque genera desarrollo.
¿Cómo ve al sector de data centers hacia 2030?
Seguirá desarrollándose. América Latina tiene una brecha grande de infraestructura. La buena noticia es que estamos empezando con infraestructura de última generación, que servirá para los próximos 20 a 30 años. Es una muy buena oportunidad para aprovechar el contexto, facilitar el desarrollo de la región, para potenciar la economía digital. De manera indirecta, genera muchísimo empleo. Las empresas requieren de trabajo especializado en el país. Es una oportunidad importante y la aprovechará quien entienda rápidamente el potencial y pueda desarrollar un marco, con un sistema responsable.
