La creciente necesidad de conectividad remota está impulsando una rápida adopción de los servicios de satélites de órbita baja (LEO) directos al dispositivo (D2D) en comunidades rurales y regionales de Australia y Nueva Zelanda. Según Gartner, se espera que estos servicios proporcionen más de 670.000 conexiones en 2026, un aumento significativo respecto a las más de 250.000 conexiones en 2025, y se proyecta que superen 1,5 millones de conexiones en 2027.
Khurram Shahzad, senior director analyst de Gartner, destaca que Australia y Nueva Zelanda son pioneros en la adopción de comunicaciones satelitales LEO D2D debido a la vasta lejanía y las persistentes brechas en la cobertura móvil terrestre en ambos países. La adopción está acelerándose rápidamente a medida que los servicios pasan de pruebas iniciales a una disponibilidad comercial más amplia, demostrando cómo la conectividad satelital puede extender la cobertura móvil sin necesidad de infraestructura tradicional.
Los satélites LEO orbitan más cerca de la Tierra que la tecnología satelital tradicional, lo que ofrece conexiones más rápidas y menor latencia. Esto permite que los servicios de conectividad se entreguen directamente a teléfonos inteligentes estándar en grandes geografías con brechas en la cobertura móvil y una alta penetración de teléfonos inteligentes premium. Los servicios LEO D2D cierran la brecha de conectividad al proporcionar texto, voz y, eventualmente, datos de banda ancha a usuarios más allá del alcance de las redes móviles terrestres tradicionales.
Gartner pronostica que el gasto de los usuarios finales en servicios LEO D2D en Australia y Nueva Zelanda alcanzará aproximadamente 23 millones de dólares en 2026, un aumento respecto a los cinco millones de dólares en 2025. El gasto se proyecta en 66 millones de dólares para 2027, lo que refleja el creciente interés y necesidad en estos servicios.
La demanda actual de servicios LEO D2D en Australia y Nueva Zelanda está siendo impulsada principalmente por consumidores que requieren conectividad móvil en áreas rurales y remotas, especialmente para seguridad, recreación y viajes fuera de la red. Sin embargo, la demanda empresarial está aumentando de manera constante para operaciones de campo en industrias como la minería, la agricultura, la silvicultura y el transporte, donde la conectividad continua es crítica para las operaciones y la seguridad de los trabajadores.
A medida que surgen nuevos casos de uso, los operadores se centran en expandir el mercado de servicios LEO D2D en Australia y Nueva Zelanda, formando asociaciones con operadores de satélites LEO e integrando capacidades D2D en planes móviles, típicamente como características premium o servicios adicionales. Esta estrategia permite a los operadores expandir la cobertura y diferenciar sus ofertas sin el alto costo de construir infraestructura en áreas escasamente pobladas.
Gartner predice que la cobertura móvil exterior geográfica del cien por ciento se convertirá en una expectativa básica del cliente dentro de cinco años, eliminando las ventajas históricas basadas en infraestructura de los operadores Tier-1. Shahzad señala que los operadores están altamente motivados para desplegar D2D para reducir la rotación, diferenciar sus ofertas y capturar un aumento atractivo en el ingreso promedio por usuario (ARPU) estimado entre el 10 y el 30 por ciento sin el gasto de capital de construir torres terrestres en geografías desafiantes.
En este contexto, Telstra tiene una ventaja de ser el primero en moverse en Australia, ofreciendo inicialmente solo mensajes de texto, sin cargo directo por D2D en planes de nivel superior y servicios incluidos como un valor agregado en paquetes premium. Mientras tanto, en Nueva Zelanda, One NZ está tomando la delantera al reclamar una cobertura geográfica del cien por ciento del terreno accidentado de Nueva Zelanda y agregar servicios D2D en planes pospago para impulsar la adopción.
La adopción de la tecnología LEO D2D en Australia y Nueva Zelanda no solo está cerrando la brecha de conectividad en áreas remotas, sino que también está redefiniendo las expectativas de cobertura móvil, impulsando a los operadores a innovar y adaptarse a las nuevas demandas del mercado.
