Space42 y Viasat firmaron ayer en París un acuerdo vinculante para constituir Equatys, una compañía que compartirá infraestructura satelital y terrestre destinada a servicios directos a dispositivos y servicios móviles por satélite. La operación prevé compromisos de capital de hasta 1.000 millones de dólares, aunque la formación de la empresa, la contratación de la constelación y los acuerdos definitivos todavía están sujetos a condiciones de cierre, incluidas las aprobaciones regulatorias y el nombramiento de Viasat como contratista tecnológico principal.
En concreto, una vez constituida Equatys, cada socio aportaría inicialmente 400 millones de dólares. Space42 prevé sumar otros 200 millones en una futura ronda abierta a terceros, lo que elevaría la contribución conjunta de ambas compañías hasta el máximo anunciado. El financiamiento posterior combinaría capital de los fundadores, inversiones de terceros y deuda, según el comunicado.
Además, las empresas suscribieron otro acuerdo para aumentar el financiamiento conjunto del desarrollo de la constelación inicial. Su contratación se realizaría después de la constitución de Equatys, pero las compañías no precisaron un calendario para completar las condiciones pendientes, adjudicar los satélites o iniciar el servicio.
En términos operativos, Equatys estará diseñada como una capa mayorista compartida: distintos operadores satelitales y titulares de espectro podrán utilizar los mismos satélites y sistemas terrestres mientras conservan sus licencias, clientes y relaciones comerciales. La plataforma estaría orientada a conectar teléfonos inteligentes, dispositivos de IoT y otros terminales directamente con satélites para ofrecer voz, mensajería y datos en zonas sin red celular o con baja densidad de infraestructura terrestre.
Bajo ese esquema, Space42 y Viasat trasladan al sector satelital el modelo de las compañías de torres utilizado en las redes móviles terrestres. En lugar de que cada proveedor construya una infraestructura completa, los participantes compartirían activos comunes y repartirían parte de los costos. Para los operadores, esta separación puede reducir la inversión necesaria para incorporar cobertura satelital, aunque cada servicio seguirá dependiendo de acuerdos comerciales, licencias de espectro y autorizaciones en los mercados correspondientes.
A escala técnica, la arquitectura está concebida para admitir hasta 2.800 satélites distribuidos en 60 planos orbitales y tres capas de altitud. Esa cifra corresponde al diseño máximo previsto y no al tamaño de la primera fase. De acuerdo con las compañías, la capacidad podría ampliarse de manera progresiva conforme aumente la demanda, mediante agregación y coordinación del espectro aportado por los participantes.
En materia de activos, Space42 afirma que posee derechos coordinados de banda L en más de 160 mercados, mientras que Viasat dispone de derechos coordinados para servicios móviles por satélite en banda L a escala global y en banda S en Europa. Ambas compañías aseguran tener acuerdos comerciales con más de 400 operadores móviles y acceso técnico a más de 100 MHz de espectro MSS coordinado globalmente para servicios móviles satelitales y conexiones NTN D2D.
El proyecto se apoya en las especificaciones de redes no terrestres incorporadas por 3GPP desde Release 17. La estandarización permite que los fabricantes integren conectividad satelital en teléfonos y equipos de IoT sin recurrir necesariamente a terminales satelitales especializados. En la práctica, el acceso depende de que el dispositivo implemente las funciones NTN, utilice bandas compatibles y esté vinculado a un operador con acceso a la red satelital.
Este avance se suma al trabajo técnico y comercial que Space42 y Viasat iniciaron en marzo de 2025 para estudiar una infraestructura NTN compartida y a la intención de formar Equatys anunciada en septiembre de ese año. También coincide con una ampliación de las especificaciones sectoriales: en septiembre de 2026, la MSSA actualizó su arquitectura para integrar 5G NR y NB-IoT en una misma constelación.
Asimismo, la conexión directa de sensores amplía el alcance potencial de estas redes más allá de los teléfonos. Omdia proyectó que las conexiones de IoT satelital alcanzarán 197,7 millones en 2035, una evolución que explica el interés por arquitecturas capaces de combinar diferentes tecnologías y tipos de terminales. Por su parte, Space42 y Viasat estiman que el mercado mundial de conectividad satelital D2D podría situarse entre 30.000 millones y 70.000 millones de dólares en 2040.
En última instancia, la propuesta de Equatys no consiste únicamente en desplegar otra constelación, sino en establecer una infraestructura común para proveedores con espectro, licencias y clientes propios. Su alcance efectivo dependerá ahora de que los socios completen la constitución de la compañía, obtengan las autorizaciones necesarias, contraten la primera fase orbital e incorporen a otros operadores y titulares de espectro al esquema compartido.
