Ciena anunció el lanzamiento de Ciena Ventures, un programa de capital de riesgo corporativo con un compromiso inicial de 200 millones de dólares para invertir en empresas en etapas tempranas y en fondos especializados en tecnología. La iniciativa estará orientada a desarrollos vinculados con redes, centros de datos, comunicaciones ópticas y otras tecnologías relacionadas con el crecimiento de la inteligencia artificial (IA).
En concreto, el fabricante utilizará el programa como complemento de su inversión interna en investigación y desarrollo y de sus adquisiciones. El anuncio representa un compromiso de capital y no una inversión ya ejecutada: Ciena no precisó el calendario para desembolsar los 200 millones ni identificó posibles empresas o fondos receptores.
Por su alcance, Ciena Ventures buscará proyectos que permitan modificar la infraestructura y las operaciones de red, desarrollar nuevas arquitecturas de centros de datos y ampliar las tecnologías de redes ópticas e interconexión. La compañía también contempla inversiones en áreas adyacentes, entre ellas computación, materiales y tecnologías emergentes de comunicaciones.
En términos prácticos, la selección de esas áreas coloca el programa en los distintos componentes necesarios para transportar y procesar tráfico asociado con aplicaciones de IA. Las arquitecturas de centros de datos dependen de enlaces de alta capacidad tanto dentro de las instalaciones como entre centros, mientras que las redes ópticas aportan conectividad para cubrir esas distancias. La inclusión de computación y materiales amplía el radio de inversión más allá del portafolio tradicional de transporte de Ciena.
Al mismo tiempo, el modelo de capital de riesgo corporativo ofrece a la empresa una vía para relacionarse con tecnologías en desarrollo sin depender exclusivamente de proyectos internos o de la compra de compañías completas. En este caso, la inversión en fondos tecnológicos también permitirá que parte del capital sea gestionado por terceros, aunque el comunicado no detalla cómo se distribuirán los recursos entre fondos y participaciones directas en empresas.
Además, la creación del programa se suma al foco que Ciena viene colocando sobre la aplicación de IA y autonomía en la operación de redes de telecomunicaciones. También coincide con su participación en proyectos relacionados con tecnologías emergentes sobre infraestructura óptica, como la iniciativa de seguridad cuántica sobre fibra existente de REDIMadrid.
Finalmente, Ciena informó que Ciena Ventures estará dirigido por Loai Louis, vicepresidente de desarrollo corporativo. Según David Rothenstein, vicepresidente ejecutivo y director de estrategia de la compañía, el programa busca ampliar la visibilidad de Ciena sobre tecnologías emergentes, desarrollar productos y explorar mercados adyacentes. La lectura de fondo es que el proveedor incorporará la inversión externa en empresas y fondos a sus mecanismos de desarrollo tecnológico, en un momento en que la expansión de la IA está trasladando nuevas exigencias de capacidad e interconexión a las redes y los centros de datos.
