AT&T, Global Infrastructure Partners (GIP) y Canada Pension Plan Investment Board (CPP Investments) acordaron crear una empresa conjunta de fibra óptica en Estados Unidos mediante la integración de Gigapower y Forged Fiber 37. La operación está sujeta a las aprobaciones regulatorias y condiciones habituales de cierre, que las compañías esperan completar durante el primer semestre de 2027.
La nueva sociedad tendrá una estructura accionaria paritaria: AT&T controlará el 50 por ciento, mientras que GIP —firma perteneciente a BlackRock— y CPP Investments compartirán el 50 por ciento restante. AT&T prevé recibir recursos al cierre de la transacción, aunque no precisó el monto de la operación.
En concreto, la empresa conjunta reunirá dos plataformas con orígenes distintos. Forged Fiber 37 es la subsidiaria creada para albergar los activos de red, operaciones y capacidades de construcción de fibra que AT&T adquirió recientemente a Lumen. Gigapower, por su parte, es la actual empresa conjunta mayorista de fibra de AT&T y GIP.
A partir de esa combinación, la sociedad operará como una compañía mayorista de acceso abierto. Este modelo separa la propiedad y construcción de la infraestructura de la prestación minorista del servicio: la red puede ofrecer capacidad a proveedores de telecomunicaciones, mientras AT&T utilizará su estructura comercial para vender conexiones de fibra y combinarlas con sus servicios móviles 5G.
Además, AT&T afirmó que la inversión de los tres socios permitirá acelerar la construcción de redes en áreas metropolitanas de 16 estados, entre ellos Arizona, Colorado, Florida, Oregon y Washington, incluso fuera de las zonas donde históricamente ha operado su infraestructura fija. La compañía encuadra el acuerdo en su objetivo de cubrir más de 60 millones de ubicaciones con fibra para finales de 2030.
Ese plan también requiere asegurar el suministro de componentes para sostener el ritmo de construcción. El anuncio se suma al acuerdo de AT&T para comprar a Corning más de US$ 3.000 millones en fibra óptica y cable, una operación vinculada con sus necesidades de despliegue en Estados Unidos.
En paralelo, el comunicado relaciona la ampliación de la red con una demanda creciente de conexiones simétricas, de alta capacidad y baja latencia, incluida la asociada con aplicaciones de inteligencia artificial (IA). Desde el punto de vista técnico, la fibra ofrece una plataforma con capacidad para elevar velocidades mediante actualizaciones de los equipos situados en los extremos de la red, sin sustituir necesariamente el tendido físico, y permite soportar tanto accesos residenciales como transporte para redes móviles.
Por otra parte, la estructura acordada permite a AT&T compartir con inversores de infraestructura el capital requerido para ampliar la cobertura. La operadora indicó que destinará los recursos que reciba al cierre a sus prioridades de asignación de capital, entre ellas financiar inversiones, devolver capital a los accionistas y situar su relación entre deuda neta y Ebitda ajustado alrededor de 2,5 veces en un plazo aproximado de tres años.
Hasta que la operación se complete, AT&T espera seguir registrando Forged Fiber 37 como un activo mantenido para la venta y como operación discontinuada. Después del cierre, la compañía no prevé consolidar los resultados financieros de la nueva sociedad, sino contabilizar en sus resultados la parte proporcional de sus ganancias o pérdidas. Así, el acuerdo trasladará una parte de la expansión física de la fibra a una plataforma compartida, mientras AT&T conservará una participación del 50 por ciento y la relación comercial con los clientes que contraten sus servicios fijos y móviles.
