“Los ingresos globales de Internet de las Cosas (IoT, por sus siglas en inglés) se triplicarán para 2025 a poco más 900.000 millones de dólares, según lo estimó la GSMA en su reciente informe “La economía móvil 2021” y subrayó, en esa misma línea, que el dato se ubica un 20 por ciento por debajo de lo que habría significado si la pandemia no hubiera azotado (y aún lo hace) al mundo entero. Sin embargo, y aún con esa advertencia de desaceleración, esta tecnología se posiciona en este informe como un faro que brilla y marca uno de los posibles caminos de la recuperación.
Y, aunque es posible imaginar y elucubrar escenarios, la emergencia sanitaria es una realidad desde los primeros días de 2020 que, inclusive, significó una inusitada aceleración de los procesos de transformación digital de las sociedades en su conjunto dado que gobiernos, empresas y simples mortales debieron recurrir a sus dispositivos conectados para dar continuidad a sus trabajos, sus trámites, su educación y hasta acceder a asistencia médica, por nombrar sólo algunas de las dimensiones en las que los dispositivos móviles fueron “particularmente fundamentales durante este período”, tal como lo sentenció el reporte.
Es un contexto de esfuerzos globales que, hoy, a un año y medio de padecimiento, permiten pensar que el mundo entero comienza a emerger del estado excepcional en el que el coronavirus lo sumergió y en el que, para la GSMA, “la conectividad será crucial para ayudar a las economías a recuperarse y volverse más resilientes a futuras conmociones”.
Y, en ese futuro perfecto, las posibilidades y oportunidades que nazcan de la sociedad indisoluble entre 5G e IoT serán un motor que promete potencia… aunque aún restan algunos ajustes: “El ecosistema de IoT es complejo y fragmentado, y posee una multitud de jugadores (tradicionales y nuevos) compitiendo”, dice este reporte que, a su vez, advierte que hay desafíos importantes por delante como es el de la integración de soluciones de IoT con la infraestructura heredada.
Inclusive, el 69 por ciento de las empresas (dato que se mantuvo estable con respecto a 2019) pondera que los sistemas de tecnología de la información (TI) son “difíciles” y cerca de la mitad admite tener inconvenientes con la tecnología operativa (TO); detalle sobre el que la GSMA señaló prestar atención a la convergencia entre ambas dimensiones y a la estandarización, por considerarlas “clave” para propiciar beneficios al negocio.
“Un enfoque plug-and-play sólo es posible si las máquinas funcionan juntas y, como tal, los proveedores industriales deben adoptar un estándar industrial conjunto, modelos de datos compartidos y protocolos de comunicación industrial abiertos para permitir interoperabilidad”, subrayó en su informe la asociación dado que considera que sólo de esta manera se “impulsará la escala y reducirá los costos”.
El reporte también observó que la resistencia interna sigue siendo un obstáculo a la hora de incorporar IoT que, inclusive, aumentó del 26 por ciento en 2018 al 40 por ciento ahora, aún por encima de otros ralentizadores como pueden ser los vinculados a las fallas de seguridad; y consideró que es una señal acerca de la falta de educación existente sobre los beneficios de IoT.
“Para adoptar plenamente la transformación digital, las empresas necesitan someterse a una gestión del cambio, un proceso para obtener la aceptación del personal que será impactado directamente por la introducción de tecnologías transformadoras”, resumió el reporte.
Pero volviendo a la pandemia y a su impulso a la innovación, el reporte señaló como un buen ejemplo al vertical de la salud porque “confió” en las tecnologías digitales para mejorar su calidad prestacional, en un escenario de inusitado incremento de la demanda.
En esa foto sectorial, al cuidado remoto de los pacientes con dispositivos que permiten rastrear frecuencias cardíacas o niveles de glucosa en sangre se sumaron sistemas de rastreo de contratos implementados alrededor del mundo para observar el movimiento de los pacientes; la planificación de cadenas de suministros e insumos; la trazabiliad de las vacunas con su obligado control de cadenas de frío; y hasta el uso de robots para tareas de desinfección e higiene de centros médicos, entre otros ejemplos de esta apuesta.
“La conectividad sigue siendo un elemento fundamental para las soluciones de IoT. Sin embargo, representa una participación decreciente porque los operadores expandieron sus capacidades más allá de la conectividad para capturar una mayor proporción de mercado”, sostuvo el informe.
Casos como el de Vodafone, que amplió su cartera de soluciones de IoT con dispositivos, sensores y servicios profesionales para empresas de todos los tamaños; el de Verizon, que ofrece un ecosistema de hardware, software, servicios de diseño y soluciones verticales; y el de Orange, que introdujo la plataforma Live Objects para facilitarle a las empresas la integración de nuevos dispositivos y el procesamiento de los datos, son también ejemplos que el informe puso en valor.
IoT promete tener virtudes para la vida de una sociedad que necesita recuperarse a ritmos inéditos por haber atravesado tiempos inesperados y los sectores verticales y los operadores que optaron por indagar en ellas, parecen dar ejemplos de esa fortaleza. Por ahora son destellos que lucen “brillantes sobre el mic en una mano”, tal como dice la canción del artista argentino Fito Páez.
