La conectividad escolar a Internet de calidad es un viejo anhelo en Brasil y fueron -y son- muchos los mecanismos por los cuales se busca dar solución a esta necesidad. Uno de ellos es el Programa Internet Brasil, que promueve el acceso gratuito a Internet de banda ancha móvil (4G) para la población estudiantil de nivel básico que asiste a escuelas públicas y cuyas familias formen parte del Catastro Único de Programas Sociales del Gobierno Federal (CadÚnico). Así de específico, pero no por ello menos útil y pertinente. Lo cierto es que este lunes y martes, el pleno de la Cámara de Diputados local aprobó su creación y ahora sólo resta conseguir la convalidación del Senado Federal.
Se trata de una iniciativa que traccionaron los ministerios de Comunicaciones y de Educación y que, en principio llegaría a dar conectividad a 700.000 alumnos en 2022 pero que podría trepar hasta los 22.000.000 en pocos años, tal como las estimaciones oficiales lo advierten.
Según lo aclara el propio comunicado oficial, cuatro ejes guiarán la acción del programa y estarán dados por la ampliación del acceso a Internet y la inclusión digital de las familias de estudiantes del nivel de educación básica; además de garantizar el acceso a recursos educativos digitales, incluidos aquellos puestos a disposición por el sistema escolar público. A su vez, el programa incluye la participación de los estudiantes en actividades pedagógicas no presenciales y la generación de políticas públicas que requieran conectividad para su implementación, incluyendo acciones de gobierno electrónico.
La aprobación realizada fue sobre la Medida Provisional 1.077/2021 (MP) y que permitió que el programa señalado ascienda al Senado con tres enmiendas, vinculadas a cuestiones reglamentarias y al plazo previsto para ejecutar -hasta diciembre de 2023- los 750 millones de dólares (3.500 millones de reales) que se dispondrán para tal fin, provenientes del Fondo para la Universalización de los Servicios de Telecomunicaciones (Fust).
Y fue justamente esa una de las enmiendas votadas y por las que se prorrogó el plazo de vencimiento original del 31 de diciembre de 2021 al de ese mismo día pero de 2023, como fecha límite para ejecutar ese financiamiento. Y, al respecto, medios locales como Teletime señalaron que esa transferencia de dinero, prevista en la Ley 14.172/21 , se realizó a los municipios y los estados locales a principios de abril. Otras de las incorporaciones que tuvo la letra fue la de tipología de beneficiarios, que ahora también pondera a la comunidad de escuelas indígenas y de las especiales sin fines de lucro.
En este sentido, cabe recordar -además- que el Ministerio de Comunicaciones local posee abierta la licitación de paquetes de datos de operadores y de un proveedor y administrador de chip neutral para 4G; iniciativa para la que dispuso de un presupuesto de 30 millones de dólares (140 millones de reales) para el primer año. Se trata de una convocatoria que realiza mediante la Red Nacional de Educación e Investigación (RNP, por sus siglas en portugués) que, inclusive, se especula que el monto asignado supere los 857 millones de dólares (4.000 millones de reales) en pocos años dado que el cálculo de crecimiento de usuarios previsto. El resultado de esta licitación se conocerá el 10 de mayo y, según publicó Teletime, “sólo los operadores virtuales presentaron una propuesta para el plan de datos”.
“La aprobación del MP comprende un conjunto de acciones integradas estructuradas por el Gobierno Federal, que está vinculada a los programas Wi-Fi Brasil, Nordeste y Norte Conectado y la implementación de 5G”, sostuvo Fábio Faria, ministro de Comunicaciones del país y valoró que el servicio de conectividad resulta imperioso para garantizar la calidad educativa de las poblaciones.
“Sabemos que los estudiantes vieron afectadas sus perspectivas de desarrollo por la inestabilidad del proceso de aprendizaje. Pero es importante decir que varias familias continúan experimentando una reducción de ingresos producto de la pandemia, y esta iniciativa actúa directamente sobre eso”, agregó el funcionario sobre la experiencia que la pandemia impuso.
