Las operadoras de telecomunicaciones continúan evaluando alternativas para encontrar nuevos casos de uso que permitan ampliar las posibilidades de conectividad 5G. Esta vez, Verizon logró demostrar el buen desempeño de las bandas milimétricas (mmWave) en unidades de viviendas múltiples con un diseño de red menos costoso de construir y más rápido de implementar, especialmente en las zonas donde hay una gran densidad de población. Podría afirmarse que se trata de una variante de 5G FWA.
En esta oportunidad, lo hizo a través del uso del espectro que va entre los 37 GHz y los 39 GHz. En el edificio que utilizó como caso testigo de esta prueba, ubicado en Texas, instaló un enlace aéreo entre un techo central y una radio en un bloque de pisos simulado. Luego, transmitió una señal a través de un cable coaxil que ingresaba desde el edificio a una unidad de procesamiento de datos y un módem.
Para ello, se usó el cableado existente en el edificio. Eso permitió enviar la señal a los routers de los usuarios finales que, así, generaron una cobertura de banda ancha distribuida en todos los puntos finales simulados.
Verizon usó una puerta de enlace de red de banda ancha simplificada que le permitió administrar el tráfico de Internet a través de su red IP pública en lugar de opciones móviles. Este esquema elegido permitió proporcionar un servicio de “excelente capacidad y latencia”.
Adam Koeppe, vicepresidente sénior de planificación tecnológica, dijo que pasó años construyendo la infraestructura y los activos necesarios para hacer posible el nuevo diseño. Desde 2016 que viene abogando por el uso combinado de las bandas de 37 GHz y 39 GHz para crear una sola banda de 3 GHz de espectro contiguo, tal como se lo planteó en aquel entonces a la FCC, a la que también señaló la necesidad de tener un abordaje flexible con estas frecuencias.
Además de las bandas milimétricas, Verizon usó tecnología de fibra óptica a nivel de la red metro perimetral y también en la infraestructura central. El hardware empleado fue propietario aunque en la actualidad mantiene conversaciones con diversos proveedores de RAN para evaluar alternativas convenientes para este desarrollo.
El trabajo de tantos años, idas y vueltas y, por supuesto, lobby, parecen haberle redituado a la operadora que, ahora, aseguró no sólo estar entusiasmada por el logro obtenido sino también por confirmar que continuará desarrollando esta tecnología durante todo el año. Verizon viene registrando buenos indicadores en el segmento de acceso fijo inalámbrico. En el primer trimestre de 2023 logró sumar 393.000 clientes, el doble de los 194.000 que había totalizado en el mismo período de 2022.
