La era digital avanza a un ritmo vertiginoso y los centros de datos hyperscalers están en el corazón de esta transformación. Según los últimos datos publicados por Synergy Research Group, al cierre de 2023, el número de grandes centros de datos operados por proveedores hyperscalers ascendió a 992 y superó la marca de los mil a principios de 2024. Este crecimiento no solo destaca por su magnitud sino también por su velocidad, ya que la capacidad total de estos centros de datos se ha duplicado en solo cuatro años, dice la consultora.
La distribución geográfica de estos gigantes digitales muestra que Estados Unidos sigue siendo el líder indiscutible, albergando el 51 por ciento de la capacidad mundial, medida en megavatios (MW) de carga crítica de TI. Europa y China comparten aproximadamente un tercio del resto, evidenciando la importancia estratégica de estas regiones en la infraestructura global de datos.
Este auge es impulsado por las necesidades de tecnologías emergentes como la inteligencia artificial generativa (GenIA), que requieren cada vez más capacidad de procesamiento y almacenamiento de datos. Los centros de datos que están entrando en funcionamiento no solo son más numerosos, sino que también son de mayor escala.
Mirando hacia el futuro, Synergy pronostica que la capacidad de los centros de datos hyperscalers se duplicará nuevamente en los próximos cuatro años. Se espera que cada año se inauguren entre 120 y 130 nuevos centros, pero el crecimiento de la capacidad no solo vendrá de la cantidad, sino del tamaño cada vez mayor de estas nuevas instalaciones.
Los datos de Synergy se basan en un análisis del impacto de 19 de las principales firmas de servicios de nube e internet del mundo, incluyendo gigantes como Amazon (AWS), Microsoft y Google. Estas compañías, que también cuentan con una significativa presencia internacional, ahora representan el 60 por ciento de toda la capacidad de centros de datos hyperscalers. Les siguen actores clave como Meta/Facebook, Alibaba, Tencent, Apple y ByteDance, además de otros operadores hiperscalares de menor tamaño.
John Dinsdale, analista jefe de Synergy Research Group, destaca la complejidad detrás de estos números. “Los centros de datos propios tienden a ser mucho más grandes que los arrendados, y aquellos en el país de origen de una compañía hyperscaler suelen ser más grandes que sus instalaciones internacionales”, explica Dinsdale. Además, menciona una bifurcación en la escala de los centros de datos: mientras que los principales están creciendo en tamaño, también hay un número creciente de centros más pequeños diseñados para acercar la infraestructura a los clientes.
Este estudio no solo resalta el crecimiento impresionante en la infraestructura global de datos, sino que también subraya la importancia crítica de los centros de datos en el mantenimiento y la expansión de las capacidades tecnológicas modernas, especialmente en la era de la inteligencia artificial (IA).
Según un informe de Dell’Oro Group publicado a mediados de marzo, la industria de centros de datos está experimentando un renacimiento tecnológico, impulsado por avances en la computación acelerada y una creciente inversión en infraestructuras de IA. Su informe proyecta un crecimiento significativo del 17 por ciento en el gasto de capital (CAPEX) en la nube hiperscalar para 2024, evidenciando un impulso notable frente al modesto aumento del cuatro por ciento registrado en 2023.
Baron Fung, director de Investigación senior en Dell’Oro Group, destaca que se anticipa un rebote a cifras de crecimiento de dos dígitos para el CAPEX global de centros de datos en el presente año. “La computación acelerada para aplicaciones de GenIA será la líder en inversiones de centros de datos”, afirma Fung. Además, se espera una recuperación modesta en la demanda de servidores de propósito general y almacenamiento, tras un período de ajustes significativos.
El informe detalla cómo Dell encabezó la lista de OEMs en ingresos por servidores en 2023, seguido de cerca por HPE y IEIT Systems. De forma significativa, la participación en el mercado de los vendedores de servidores white box superó a la de los tres principales OEMs de servidores durante el mismo año.
Para 2024, se prevé que los ingresos de sistemas de servidores y almacenamiento aumenten un 18 por ciento, a medida que la mezcla de productos se incline hacia servidores optimizados para IA y plataformas de servidores equipadas con los últimos CPUs x86 de Intel y AMD, así como CPUs ARM.
El informe también proyecta que los cuatro principales hipercaladores de Estados Unidos —Amazon, Google, Meta y Microsoft— incrementarán su CAPEX en centros de datos en cifras de dos dígitos en 2024. Estas empresas están al frente de la carrera por capitalizar las capacidades avanzadas de la IA, reflejando no solo una inversión en hardware, sino también un enfoque estratégico en cómo la IA puede catalizar nuevas oportunidades de consumo en la nube.
A su vez, la inversión en servicios de infraestructura en la nube registró un aumento del 19 por ciento año tras año en el cuarto trimestre de 2023, alcanzando los 78.100 millones de dólares, según los datos de Canalys publicados a finales de febrero. Este crecimiento se traduce en un aumento de 12.300 millones de dólares comparado con el mismo período del año anterior, consolidando un año de expansión con un incremento anual del 18 por ciento y un total de 290.400 millones de dólares en 2023.
El mercado está siendo dominado por los principales proveedores de la nube —Amazon Web Services (AWS), Microsoft Azure y Google Cloud— que juntos representaron el 66 por ciento del total de los gastos en el último trimestre. AWS, aunque sigue siendo el líder con un 31 por ciento del total, ha experimentado una desaceleración en su crecimiento, con un aumento del 13 por ciento año tras año, el cual, aunque positivo, sigue siendo menor en comparación con sus competidores.
Por su parte, Microsoft Azure ha visto un notable aumento del 30 por ciento en sus ingresos, impulsado significativamente por la adopción de aplicaciones de IA. Azure ha ampliado su soporte para los últimos modelos de OpenAI, como GPT-4 Turbo y Dall-E 3, reforzando su posición en el mercado. Google Cloud también ha mostrado un crecimiento robusto del 26 por ciento, empujado por la demanda de soluciones de IA, incluyendo la integración de su modelo de lenguaje grande, Gemini, en aplicaciones de Workspace.
La integración de IA está transformando la experiencia del usuario, la productividad y la eficiencia dentro de los ecosistemas de software. Según Alex Smith, vicepresidente de Canalys, “esta tendencia subraya la creciente importancia de la IA para mejorar las experiencias de los usuarios y la productividad dentro de los ecosistemas de software”. Los proveedores de soluciones están explorando oportunidades de integración más allá de las ofertas de los proveedores, con el objetivo de aprovechar las capacidades de la IA para innovar y ofrecer soluciones mejoradas a sus clientes.
Para 2024, se espera que el gasto global en servicios de infraestructura de nube aumente un 20 por ciento, lo que indica un continuo crecimiento y adaptación del mercado a las nuevas tecnologías de IA. Las estrategias competitivas incluyen la reducción de tarifas en el AWS Marketplace y la expansión de regiones de infraestructura, como la nueva región en Calgary, Canadá, por parte de AWS. Estas acciones no solo buscan mejorar la accesibilidad y el consumo, sino también potenciar los ingresos de los socios y facilitadores, concluye la consultora.
El futuro de los centros de datos y de la infraestructura de nube parece estar asegurado, con un panorama de crecimiento constante y una innovación que no muestra signos de desaceleración. La integración de la IA en servicios y productos no solo está mejorando la eficiencia operativa y la experiencia del usuario, sino que también está allanando el camino para un futuro donde la tecnología y la capacidad de datos van de la mano hacia una era de posibilidades que parecen ilimitadas.
