Empresas suecas trabajan en la creación de un data center alimentado con energía nuclear

La reconfiguración de la industria de los datacenters no sólo se evidencia por desafío que supone el incremento en la capacidad de procesamiento, producto del crecimiento expoenencial que genera el desarrollo de la inteligencia artificial (IA), sino por las estrategias que debe sortear para logar abastecer su también creciente consumo energético, donde el uso de paneles solares quedó atrás para dar lugar a la exploración de energías nucleares; algo que ya se explora en Suecia.

A los recientes anuncios de Google y de AWS, se suma la apuesta de tres empresas suecas, Blykalla junto a Evroc y Studsvik: se trata de la conjunción de un desarrollador nuclear avanzado con un hiperescalador y proveedor de servicios en la nube , y un proveedor de servicios de energía nuclear, que acaban de firmar un Memorando de Entendimiento (MoU) para explorar la construcción del primer centro de datos alimentados con energía nuclear de Suecia. La iniciativa se emplazará en el sitio nuclear autorizado de Studsvik, en Nyköping.

Suecia – Crédito: Unsplash – Linus Mimietz

¿Quiénes son?

Blykalla desarrolla reactores nucleares avanzados refrigerados por plomo para suministrar energía de base segura, rentable y sostenible; Evroc construye infraestructura de nube e IA a gran escala para impulsar el futuro digital de Europa; y Studsvik opera una central nuclear con licencia en Nyköping y ofrece servicios de ciclo de vida para el sector nuclear, incluyendo la gestión de combustible, materiales y residuos.

“Gracias a su capacidad para suministrar energía de base limpia y fiable, y a su redundancia integrada, los reactores modulares pequeños son especialmente adecuados para satisfacer esta necesidad”, dice el anuncio y plantea la importancia de ubicar conjuntamente centros de datos con reactores modulares pequeños (SMR).

Blykalla, por ejemplo, desarrolla reactores SMR avanzados y comercializa reactores rápidos refrigerados por plomo para uso industrial, entre los que se destaca el conocido como Reactor Sueco de Plomo Avanzado (SEALER), con una potencia de 55 MW y una vida útil de 25 años; cuya producción en serie está prevista para después de 2030.

Evroc se presenta como “la nube europea” (The European Cloud) porque construye la nube de hiperescala y la infraestructura crítica de IA del continente. Con sede en Estocolmo (Suecia) y oficinas de desarrollo en Sophia Antipolis (Francia) y Londres (Reino Unido), proyecta que para 2030 operará  10 centros de datos de hiperescala.

Studsvik, a su vez, ofrece servicios técnicos avanzados para la industria nuclear global, con foco la tecnología de combustibles y materiales, el software de análisis de reactores, la descontaminación y la protección radiológica, entre otras.

Data centers e inteligencia artificial – Crédito: Pixabay – Franganillo

La expectativa

“Juntos, combinan tecnología, infraestructura y experiencia en la planta para acelerar el despliegue de centros de datos de energía nuclear”, dice el anuncio en que las empresas detallan la apuesta en la que aprovechan el sitio autorizado que posee Studsvik, la infraestructura digital que provee evroc y la tecnología SMR avanzada que ya dispone Blykalla.

Así, el memorando de entendimiento establece un marco de colaboración entre las tres partes y tiene por objetivo evaluar la viabilidad comercial y técnica; y cuyo primer paso prevé la creación de un comité directivo conjunto para evaluar el emplazamiento y el modelo de negocio. La apuesta de largo plazo involucra que la cooperación continua permitirá el suministro de energía limpia y segura a la infraestructura digital y de IA para Europa.

“La creciente demanda de IA subraya la urgente necesidad de implementar rápidamente una infraestructura de IA masiva a hiperescala”, dijo Mattias Åström, fundador y director ejecutivo de Evroc, y apostó a que están “explorando un modelo en el que Suecia puede liderar la construcción de una infraestructura digital climáticamente neutra”.

“Esta colaboración representa una oportunidad para que Suecia se convierta en líder en infraestructura digital. Nos permite demostrar cómo los SMR pueden proporcionar la energía estable y libre de combustibles fósiles necesaria para la revolución de la IA”, afirma Jacob Stedman, director ejecutivo de Blykalla y aseguró que “el emplazamiento de Studsvik y las ambiciones de evroc ofrecen las condiciones ideales para un proyecto pionero”.

Imagen generada por IA a través de ChatGPT

Con todo, las negociaciones formales de asociación se esperan para finales de este año, aunque sin dudas el desafío principal pasa por lograr la integración, pero también viabilidad técnica y comercial que permitan construir este primer centro de datos que esté alimentado por SMR de Suecia.

SIn embargo, no es un suceso aislado. Esta carrera global por el procesamiento y que está liderada por hiperescaladores como Microsoft, Google, Amazon en Estados Unidos, no sólo permiten que la energía nuclear avanzada les dé el suministro energético estable y contínuo que requieren, sino que también les permite atender a sus objetivos de descarbonización (dado que la energía nuclear es libre de emisiones directas).