Chile primero, porque hace nueve meses lideraba la carrera de las pruebas de llamadas directas del móvil al satélite (D2D, por sus siglas en inglés) en hispanoamérica. Chile primero, porque ahora inaugura el camino comercial de esa prestación en la región. Se trata de un logro que corrió por cuenta de Entel Chile quien, junto a Starlink, inició la comercialización de esta prestación desde este lunes para gozar de una conexión satelital directa al celular. Primero, sólo de mensajería, pero prometen sumar datos más adelante.
“Es oficial: donde veas el cielo, tendrás conexión satelital directa al celular, ya sea en medio del desierto o a bordo de una embarcación a mar abierto. A partir del lunes 24 de noviembre, los clientes Entel podrán comenzar a usar este servicio de manera comercial donde no exista cobertura terrestre. Esta tecnología permitirá que los teléfonos compatibles se conecten a la constelación de satélites Starlink, que operan como una antena celular en el espacio”, dijo el operador a través de su comunicado.
Imagen creada con Gemini
La novedad trasciende fronteras porque el hito enlistó al país entre otras naciones que ya lograron hacer del D2D una realidad en el país, como es el caso de Estados Unidos, donde Starlink lo disponibilizó sin costo hace un año; de Nueva Zelanda, donde One NZ lo ofrece junto a Starlink y quienes ya superaron los dos millones de SMS enviados; de Japón, donde Starlink con AU (Grupo KDDI) y AST Space Mobile con Rakuten, ya acumlan logros; y de Australia, donde el acuerdo entre Telstra y Starlink ya acumula un semestre.
Conviene recordar que, al igual que sucedió en latitudes como Australia, el tema regulatorio y del uso del espectro radioeléctrico formó parte del debate local para posibilitar este paso: en octubre, el regulador había otorgado una atribución secundaria de recursos en distintas bandas para este fin. Un tema, que además, forma parte de la agenda de la GSMA.
Hito
De esta manera, Chile se ubica quinto en la carrera global de la oferta comercial del D2D, pero primera en América Latina y Caribe. Y, lo más importante, que el país garantiza la conectividad en cada punto del país, aún en las zonas que hasta ahora estaban desatendidas.
La novedad involucra un gran logro para un país extenso y de dispersidad poblacional; cuya geografía es muy diversa (su desierto, cordillera, islas, zonas australes se traducen en complejidades y dificultades que encarecen la instalación de infraestructura terrestre de telecomunicaciones). Inclusive, porque logra cerrar la brecha de cobertura y de acceso a Internet de calidad aún persistente en zonas rurales o extremas (como las mencionadas Puerto Williams o el Archipiélago Juan Fernández); y porque multiplica la capacidad de la resiliencia en un territorio que sufre de alta sismicidad y de otros eventos climáticos que ameritan un sistema de emergencia robusto.
Y el mejor ejemplo para reflejar el logro fue haber promovido el anuncio en el Parque Nacional Pan de Azúcar, en un sector que hasta ahora no contaba con ningún tipo de cobertura, “probando que nos podemos comunicar con quienes están en el otro extremo del país, como Puerto Williams, a través de la señal satelital”, dijo el ministro de Transporte y Telecomunicaciones, Juan Carlos Muñoz quien destacó que se trata de una prestación que ofrece Entel pero que, a la vez, “consolida nuestra posición de liderazgo en esta industria marcada por la innovación y desarrollo. Elementos que permiten avanzar hacia la reducción total de las brechas de cobertura”.
El servicio Entel Starlink está alimentado por 650 satélites Starlink con capacidad D2D en órbita terrestre baja, que permite que los usuarios del operador local puedan conectarse “en casi todo el territorio continental e insular del país, desde los 58° de latitud sur (Cabo de Hornos) hacia el norte, incluyendo Rapa Nui y el archipiélago Juan Fernández, además del mar territorial hasta 12 millas marítimas, excluyendo la Antártica”. Una salvedad que involucra decir que, en zonas fronterizas, la disponibilidad de señal puede verse reducida.
Antonio Büchi, gerente general de Entel, destacó que “durante décadas, Entel ha sido pionera en traer nuevas tecnologías a Chile, asumiendo los desafíos que conlleva ser los primeros. Nos enorgullece este avance, que nos motiva a seguir desarrollando servicios que marquen una diferencia en la vida de las personas y ayuden a mejorar sus vidas. Esta tecnología, nos permitirá entregar conectividad en zonas donde antes la comunicación era imposible”.
¿El costo del servicio? El operador adelantó que esta propuesta estará, inicialmente, disponible para clientes de Entel y cuyos planes comienzan en los 12.900 pesos o el equivalente a 13,73 dólares, pero también para aquellos adherentes al plan Persona Mayor, que incluye 300 minutos y 50 SMS, además de un paquete de datos móviles por 3.990 pesos mensuales, o 4,25 dólares.
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