A casi un mes de los devastadores terremotos de Venezuela, las telecomunicaciones continúan siendo cruciales para coordinar los operativos de rescate y mantener a la sociedad comunicada. Si bien ya están repuestas entre un 80 y un 90 por ciento en su totalidad, uno de los hechos más graves sucedidos en materia de conectividad fue el corte del cable submarino de Cirion, que es una de las principales salidas internacionales del país. Esto también está en camino de resolución pues está llegando al país el buque que efectuará esa tarea.
La compañía informó que tras los terremotos, “activó de forma inmediata sus protocolos de contingencia. En menos de 48 horas, el anillo de conectividad de Caracas fue restablecido. En paralelo, la compañía activó rutas alternativas internacionales que han permitido mantener operativos a más del 60% de sus clientes”.
Explicó que el único enlace pendiente de restauración es el internacional. El cable submarino se cortó a unos 1.800 metros de la costa de La Guaira, en Puerto Viejo, donde se encuentra la zona de amarre de Catia la Mar. Esto da una idea más de la dimensión que tuvo el movimiento tectónico. Esta infraestructura lleva 20 años en operación, sin haber registrado un incidente de estas característicos. De hecho, la empresa informó que su uptime histórico es de 99,9999 por ciento, considerado el estándar más alto en telecomunicaciones.
Para repararlo hay que recurrir a un buque que se dedique a esa actividad. Tiempo atrás, en TeleSemana.com se publicó un informe en el que se daba cuenta de que la falta de iniciativa en la industria para contar con más barcos dedicados a reparar cables submarinos. La preocupación es porque el tendido que corre por debajo del mar necesita ser renovado (es decir, retirado para colocar cables nuevos) y mantenido, además de instalar nuevo cableado para responder a las crecientes demandas de conectividad de los data centers, por mencionar un caso. Sin embargo, no hay suficiente inversión en la disponibilidad de más buques que se dediquen a esas tareas.
Cirion explicó que es miembro de una cooperativa internacional de reparación y mantenimiento de cables submarinos que le garantiza acceso prioritario a un buque especializado ante cualquier incidente. “Esa membresía fue lo que permitió movilizar el barco en días, no en meses”, agregó.
Esto también fue posible gracias a que la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel) actuó rápidamente y autorizó las acciones que debía iniciar la compañía para que el buque especializado en estas tareas, Wave Zentinel, zarpara hacia Venezuela. Una vez que llegue a las costas, el buque deberá posicionarse sobre el punto del corte. Allí desplegará un robot submarino que descenderá hasta el lecho submarino y hará un corte limpio. Los dos extremos quedan marcados con boyas. El equipo sube el extremo marino a superficie, lo energiza desde el barco y verifica con un instrumento de medición óptica que no haya cortes adicionales”, explicó la compañía.
Tal como sucede con cualquier corte de fibra, el buque a cargo de la reparación deberá hacer, luego, una nueva fusión. Aquí es cuando viene la magia de la ingeniería: mediante un dispositivo se unen ambos extremos de la fibra, se colocan protectores impermeables a presión sobre la unión y el cable vuelve al fondo submarino. La conectividad queda restablecida una vez que ese cable vuelve a ser iluminado mediante la inyección de electricidad.
Cuatro cable submarinos se ocupan de la salida internacional de Venezuela. Uno de ellos, llamado Arcos, sale por Falcón, mientras que Globenet lo hace por Camurí. El Alba-1, propiedad del Estado, opera a media capacidad, según informó el medio Telecomunicaciones360. El cuarto cable es el de Cirion, y un buque ya está llegando a la zona para iniciar su reparación aunque todavía no es posible saber cuánto tiempo demandará esa tarea.
