Tiene 400 en órbita y quier ir por 5.105 nuevos. Es la propuesta de Amazon LEO, que anunció que prevé conformar una nueva constelación de hasta 5.1015 satélites que se concentrará específicamente en servicios directos al dispositivo (direct to cell), tanto voz como datos. La empresa, que ya cuenta con 400 satélites en órbita, se apoyará en la recientemente adquirida Globalstar para brindar ese futuro servicio.
La previsión es que el servicio de comunicación satelital directa al dispositivo se lance de manera oficial en 2028. No se trataría en principio de un servicio masivo sino que buscaría posicionarse en zonas donde no hay cobertura móvil, además de asistir siuaciones de emergencia, según la agencia Reuters.
Sí estará asociado a operadores móviles a nivel global, y usará el espectro satelital de Globalstar. Y una vez lanzados los servicios se pondrán a la par de los que ya están proveyendo tanto Starlink como Lynk Global, este último, el pionero de los servicios D2C.
El anuncio de Amazon LEO sorprende por la cantidad de satélites que prevé tener en órbita y por los plazos. Más cuando uno de los inconvenientes que atraviesa la industria es que hay escasez de capacidad de lanzamiento de cohetes, hecho que impide que los despliegues de las constelaciones sean más rápidos, no importa de qué compañía se trate, con excepción de Starlink.
La primera sin cumplir
¿Por qué llama la atención este anuncio? Porque la constelación que actualmente está desarrollando Amazon LEO, compuesta hasta hoy por unos 400 satélites aunque con un objetivo de llegar a 3.236, deberá estar completa en 2029. De hecho, a esta altura -julio de 2026- debería tener ya la mitad de esa cantidad en órbita, es decir, 1.618. Tiene apenas un cuarto de ese total.
¿Cómo hará para llegar en 2028 a completar una constelación de más de 5.000 satélites si hasta hoy no pudo cumplir con el compromiso asumido ante la FCC para los más de 1.600 aparatos en órbita? Si bien la FCC le concedió una exención por esta falta, no modificó la de 2029.
Amazon Kuiper – Fuente: ULA
Por lo pronto, solo Starlink y Lynk Global son las dos constelaciones que ya brindan servicios de conectividad satelital directo al dispositivo. Mientras el primero ya brinda SMS, datos y el servicio de voz en despliegue, el segundo se concentra solo en SMS, alertas y servicios básicos. AST Space Mobile es el tercer operador en este segmento de mercado que ya está celebrando acuerdos comerciales para lanzar este servicio de un momento a otro, pero a diferencia de los anteriores se concentrará en brindar servicios 4G y 5G.
Starlink ya posee acuerdos con T-Mobile, Rogers (Canadá), Entel (Chile y Perú), KDDI (Japón), OneZ (con quien lanzó el primer servicio D2C), Kyivstar (Ucrania), entre otros. Lynk Global también posee convenios con tres operadores pese a tener una constelación muy pequeña.
El liderazgo de Starlink
Esta conectividad directa al dispositivo, limitada a las operadoras satelitales mencionadas, se expande a medida que crecen las constelaciones LEO, nuevamente lideradas por Starlink que ya posee más de 10.000 aparatos orbitando alrededor de la Tierra. Le sigue OneWeb con unos 636 satélites LEO en distintas posiciones orbitales y en tercer lugar se ubica Amazon LEO, con unos 400 satélites.
Las otras constelaciones que vienen desplegándose de manera sostenida son las chinas, Qianfang (Spacesalil) y Guowang (China SatNet), ambas con unos 200 satélites cada una ya lanzados y financidas por el Estado de ese país.
Unsplash – andy-holmes
Amazon LEO parece todavía estar reconfigurando y recalibrando su negocio, luego de la adquisición de Globalstar y anuncios vinculados con servicios satelitales súper rápidos, como Terawave, compuesta por vehículos MEO que se apoyarán en la infraestructura LEO para brindar servicios corporativos y de gobierno. Mientras tanto, ya tiene acuerdos con Apple para proveerles servicios satelitales a los iPhone y a los Apple Watch, además de Vodafone y DirecTV para servicios satelitales como los de banda ancha. Se esperaba, en paralelo, que en el primer trimestre de este año ya estuvieran disponibles los servicios de banda ancha satelital de Amazon en América Latina, vía DirecTV, pero eso tampoco ocurrió todavía.
La sucesión de anuncios del último año son todas para 2028 o 2029, y la constelación primera no avanza con la celeridad prevista al principio. Proponer una nueva constelación satelital tal vez responda más a la necesidad de generar expectativa en el mercado y entre los inversores que a otra cosa. El próximo jueves Amazon dará a conocer los resultados correspondientes al segundo trimestre de este 2026.
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