Este lunes, el Ministerio de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de Colombia (MinTIC) publicó el primer borrador del proyecto de resolución que fijará las condiciones para participar de la subasta de espectro radioeléctrico para operar 5G en el país; y cuyos comentarios podrán enviarse durante las próximas dos semanas, o hasta el 15 de agosto. Además de estos primeros detalles, la cartera anunció el cronograma de actividades que culminarán con la realización de la subasta el 20 de diciembre y la entrega de los permisos de uso espectral ya en febrero de 2024.
Tal como estaba previsto, la cartera anunció que disponibilizará recursos, a nivel nacional y por 20 años, en las bandas de 700 MHz, 1900 MHz, AWS extendida, 2500 MHz y 3500 MHz; y adelantó que en 2024 se asignarán permisos para el uso del espectro a nivel regional y local sobre la frecuencia de 3500 MHz a aquellas compañías que no tengan permisos de uso de espectro en bandas identificadas para las Telecomunicaciones Móviles Internacionales (IMT).
“Estamos cumpliendo al país con las fechas trazadas para la entrada de la tecnología 5G”, admitió Mauricio Lizcano, titular del MinTIC, en el anuncio de este borrador de las bases y condiciones de la subasta. Anticipó que “el espectro disponible y el remanente en otras bandas permitirá que los operadores mejoren la prestación de sus servicios y, al mismo tiempo, se amplíe la cobertura, capacidades y velocidades de la conectividad. Todo esto pensando en el beneficio de los colombianos”.
En detalle, la compulsa involucrará ofrecer al mercado 10 MHz en las bandas de 700 MHz y de 1900 Mhz; en ambos casos, un bloque de 2×5 MHz. Luego, ofrecerá 30 MHz en las bandas de AWS extendida y en la de 2500 MHz, en tres bloques de 2×5 MHz cada una. También habrá 320 MHz en la banda de 3.5 GHz repartidos en hasta cuatro bloques base de 60 MHz, más bloques adicionales de 10 MHz. En cuanto a esta última banda, el MinTIC adelantó que sumará otros 80 MHz pero en 2024 y los destinará a aquellos que no posean recursos IMT. Y habrá más: aunque sin fecha prevista, el MinTIC adelantó que “a futuro buscará hacer asignaciones a nivel local en la banda de 26 GHz”.
Sin embargo, esta primera consulta pública no involucró una estimación de los valores de reserva del espectro y anuncia que será información provista en una segunda publicación que realizará la cartera.
“La asignación de estos permisos para el uso del espectro fortalecerá a la industria de las telecomunicaciones y tendrá un impacto en la economía nacional, ya que mejorará la productividad, gracias a la optimización de procesos al interior de las empresas”, precisó Lizcano en relación a la potencialidad que se espera que esta evolución de las comunicaciones imprima sobre toda la actividad económica del país.
Esta publicación involucró, además, la confirmación de un cronograma ya anunciado hace dos meses: que comienza con esta primera consulta pública, vigente hasta el 15 de agosto, y la posterior realización de un foro, dos días más tarde, en el que se puedan presentar oralmente los comentarios que habían sido elevados de forma escrita.
Dos semanas después, entre el 1 y el 15 de septiembre, se realizaría una nueva consulta pública al borrador y en el que se prevé que ya se introduzcan referencias de precios, para replicar el 19 de septiembre el formato de foro para discutir y precisar los comentarios formulados y previamente enviados.
La publicación de la resolución definitiva se realizará el 17 de octubre próximo y dos días después se realizará una audiencia de aclaración de inquietudes. Ya entre el 17 de octubre y el 2 de noviembre será el momento de presentar las solicitudes de asignación de permisos de uso del espectro radioeléctrico, que serán evaluadas entre el 3 y el 10 de noviembre de 2023 y allí hay varias instancias de ida y vuelta: el 14 se conocerá el resultado, hasta el 17 se podrá agregar información y el informe final se publicará el 27 de noviembre.
Con todo, la subasta se realizará el 20 de diciembre de 2023, mientras que la expedición de las autorizaciones de uso se otorgarán el 22 de febrero de 2024.
“Estos procesos de asignación de permisos para el uso del espectro son esenciales para continuar con la ejecución del Plan de Conectividad del Gobierno del Cambio, lo que permite el despliegue de nuevas infraestructuras, el aumento de la capacidad existente, la mejora de la velocidad de conexión y la calidad del servicio”, precisó el MinTIC al momento de anunciar esta novedad vinculada a la subasta de espectro para 5G. También consideró este proceso como una herramienta para avanzar en su objetivo de “generar conectividad y tecnología para cambiar la vida de los colombianos”.
A los efectos prácticos de posibilitar el fácil acceso a la información de esta primera instancia, el MinTIC publicó en su web el proyecto de resolución -disponible aquí– junto al formulario indicado para elevar los comentarios del caso –disponible aquí– y espera recibir comentarios por correo electrónico, a [email protected] hasta el martes 15 de agosto de 2023.
El contexto en el que se inscribe este anuncio es variado. Hace menos de una semana, Claro hizo pública su preocupación respecto a este proceso de subasta que se inicia, no sólo por la cantidad de recursos espectrales puestos a disposición y su precio, sino por cómo se reparta el escenario de competencia del sector; y hasta consideró que el país se encuentra por lo menos dos años retrasado con respecto al avance que otros países de la región tienen en materia de 5G.
Y lo cierto es que en el país se busca acortar esa brecha de tiempo con el desarrollo de pruebas sobre espectro experimental, de cara a contar con casos de uso concretos. Un ejemplo de ello fue el anuncio realizado hace pocas semanas por el MinTIC, Ecopetrol y Claro, justamente, en la Refinería de Barrancabermeja.
La competencia del mercado móvil en Colombia es agresiva y dinámica y eso queda demostrado en cada balance de portabilidad numérica que la Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC) publica de forma periódica y cuyo último relevamiento mostró el movimiento de operador de 1,78 millones de líneas.
