“La fuerte y continua adopción de 5G, con alrededor de 600 millones de nuevas suscripciones agregadas en el mundo durante 2023, muestra que esa demanda de alto rendimiento de conectividad sigue siendo resistente frente a los actuales desafíos económicos y de malestar geopolítico en algunos mercados”, sostuvo Fredrik Jejdling, vicepresidente ejecutivo y responsable de Redes del Área de Negocios de Ericsson, en la carta del editor del Ericsson Mobility Report que se acaba de conocer y en el que se estima que hacia 2029 se habrán contabilizado más de 5.300 millones de suscripciones globales a 5G.
Se trata de una carta en la que se pincela el escenario general, donde la mayoría de las redes desplegadas 5G son Non Standalone (NSA) pero sobre las que los operadores están comenzando a avanzar con las Standalone (SA) para poder contar con nuevos casos de uso. Por ello, advirtió que “el despliegue de 5G está lejos de estar completo” y que el continuo crecimiento del tráfico de datos sigue siendo un fuerte impulsor de la demanda de redes móviles”, pero que se trata de un tráfico que se genera puertas adentro de los hogares.
El señalamiento del informe que tiene corte en noviembre de 2023 pero difundido por estas horas –disponible aquí-, plantea la necesidad de “ampliar el 5G” y su capacidad de cobertura de la banda media en interiores “para garantizar una experiencia 5G integral”, en sintonía con los debates que se dieron en la Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones de diciembre (CMR-23).
¿Cómo cerró 2023? El tercer trimestre de ese año se contabilizaron 163 millones de conexiones 5G, que permitieron totalizar las 1.400 millones provistas por los 280 proveedores que ya lanzaron servicios comerciales 5G, de los cuales, unos 40 de ellos optó por desplegar redes 5G SA.
Sin embargo, la coyuntura es compleja y pesa en el balance. “Los proveedores de servicios continúan implementando 5G a pesar de una economía global más débil y las incertidumbres geopolíticas”, dice el informe.
De todos los servicios 5G puestos en el mercado, el reporte subraya a los de banda ancha móvil mejorada (eMBB), de acceso fijo inalámbrico (FWA), juegos y experiencias de realidad aumentada o virtual (AR/VR), tal como ya se puede ver en América latina.
Si el foco se pone en la penetración de esta tecnología a nivel global, el reporte dice que América del Norte lidera el crecimiento de las suscripciones 5G, al reunir el 61 por ciento de ellas, seguido por el noreste de Asia, con el 41 por ciento.
Entre las tendencias, también se advierte que 5G se convertirá en el servicio móvil por suscripción dominante para 2028.
En lo que a 4G respecta, también crecieron sus indicadores y se considera que la tecnología “está en su pico de apogeo”: sus suscripciones aumentaron en seis millones durante el tercer trimestre de 2023 y totalizaron las 5.200 millones.
Y si llegaron al pico, también se acerca la hora del crecimiento negativo. El reporte advierte que se espera que las suscripciones 4G disminuirán a 3.200 millones para finales de 2029, como consecuencia de la migración a 5G; pero que aún quedan casi 2.000 millones de suscripciones 2G.
En lo que respecta a adiciones netas, China se puso en el podio al haber agregado 13 millones de suscriptores 5G, seguidos por India con 12 millones añadidos, y Estados Unidos, con tres millones añadidos.
Con todo, el tráfico crece. En el caso de los datos móviles, Ericsson advierte que aumentó “fenomenalmente” en la última década y que, excluyendo el generado por FWA, se espera que alcance los 130 EB por mes a fin de 2023, y crecer hasta los 403 EB por mes en 2029.
A su vez, las estimaciones que incluyen a FWA, ascienden a 160 EB a fin de 2023 y 563 EB mensuales para fines de 2029, al masificarse usos como AR/VR o de video, en cuyo caso representó el 73 por ciento del tráfico global móvil al cierre de 2023.
