La Internet de las Cosas (IoT, por sus siglas en inglés) parece ingresar en una nueva ola de innovación. Una compañía asiática lanzó una tarjeta de red inalámbrica USB HalowFly que permite conectar varios dispositivos a la vez a redes WiFi HaLow en pocos segundos. Se trata de una tecnología que se puede implementar rápidamente en cualquier ecosistema IoT, desde granjas hasta sistemas de riego automatización, pasando por el alumbrado público y el inicio de la actividad de los brazos robóticos en una fábrica.
La compañía AsiaRF, de Taiwán, presentó esta tarjeta de red cuya ventaja principal radica en que se puede armar una red para IoT rápidamente y sin necesidad de instalar controladores, ni implementar configuraciones complejas ya que no requiere software adicional. Todo un cambio en comparación a otra redes de IoT más tradicionales que demandan mucho más tiempo a la hora de conformarlas. Cuenta con el aval de la Wireless Broadband Alliance (WBA), y se da en un proceso de desarrollo paulatino de WiFi 7.
Esto permite que se configure una red de IoT estable, de largo alcance y de bajo consumo de energía. Esta condición de ser plug and play es su mayor ventaja, además de tener compatibilidad multiplataforma, es decir, acepta dispositivos Windows, Linux, iOS, Android, macOS, y Unix. Tablets, smartphones, computadoras, y sistemas integrados dotados de un puerto USB pueden unirse a este tipo de red IoT de largo alcance, donde se puede transmitir, además, tanto audio como video.
Desde la compañía indicaron que esta tecnología es ideal para entornos hostiles. Basta pensar en una zona remota o de difícil acceso, como aquellas en las que se instalan ciertas industrias energéticas.
Podrían sumarse casos en donde es necesario conformar una red de IoT para brindar asistencia frente a una contingencia o, inclusive, para atender necesidades de conectividad puntuales ante una situación eventual. Esto es posible porque los dispositivos cuentan con carcasas resistentes que protegen los dispositivos ante condiciones climáticas extremas. O cuando se trata de un espacio con mucho polvo o, inclusive, interferencias.
WiFi HaLow es un estándar conocido también como IEEE 802.11. Fue diseñado para satisfacer las demandas específicas de las aplicaciones de IoT e IIoT, hecho que provocó un impacto contundente en la conectividad y llevó al acceso WiFi al siguiente nivel.
Esto se debe a que opera en la banda de 900 MHz sin licencia, lo que le permite a HaLow brindar un alcance mucho mayor y una señal mejorada, además de funcionar con calidad aún a través de obstáculos y paredes.
Otra de sus ventajas es que WiFi HaLow es muy eficiente desde el punto de vista del consumo de energía, y funciona bien con dispositivos de sensores alimentados por batería, lo que permite abordar varios casos de uso empresariales e infraestructuras críticas.
El lanzamiento del USB Halow Fly parece ser un nuevo paso en la mejora del acceso WiFi y, en este caso, para el ecosistema de la Internet de las cosas.
