Nokia y SoftBank anunciaron un acuerdo para realizar en Japón, durante 2027, una prueba de campo de AI-RAN sobre una red móvil en operación y bajo condiciones de tráfico comercial. El ensayo combinará el software anyRAN de Nokia con la plataforma AITRAS de SoftBank y equipos de computación acelerada de NVIDIA, aunque seguirá siendo una instancia de validación y no un lanzamiento comercial de servicios AI-RAN.
En concreto, las compañías evaluarán si las cargas de procesamiento de la red de acceso por radio y las aplicaciones de inteligencia artificial (IA) pueden ejecutarse y administrarse sobre una infraestructura común. SoftBank utilizará AITRAS como plataforma base, mientras que el AITRAS Orchestrator coordinará los recursos destinados a las funciones de RAN y de IA. La integración también incluirá MantaRay, el software de gestión de red de Nokia.
Además, el entorno previsto incorporará NVIDIA Aerial RAN Computer, una plataforma formada por un procesador Grace, una GPU RTX PRO 4500 y conectividad ConnectX-8. Según el comunicado, estos componentes aportarán la capacidad de cómputo y las conexiones de alto ancho de banda y baja latencia necesarias para ejecutar cargas de RAN comercial sobre infraestructura nativa de nube. Nokia y SoftBank no precisaron cuántos sitios o estaciones base abarcará la prueba.
Desde el punto de vista técnico, AI-RAN busca llevar las funciones de radio y el procesamiento de IA a una misma plataforma de computación acelerada. El planteamiento amplía el modelo de Cloud RAN, en el que parte del software de acceso deja de depender de equipos propietarios dedicados, al incorporar recursos capaces de atender tanto el tráfico móvil como aplicaciones de IA próximas al usuario.
Sin embargo, compartir infraestructura exige mantener los requisitos operativos de una red móvil mientras se distribuyen recursos entre cargas con necesidades distintas. El ensayo evaluará precisamente esa coordinación bajo tráfico comercial. De acuerdo con las empresas, la arquitectura podría mejorar el uso de la infraestructura y facilitar servicios de IA con menor latencia, pero esas prestaciones todavía deberán validarse durante la prueba.
Por otra parte, SoftBank enmarca el proyecto en sus trabajos para comercializar AI-RAN, mientras que Nokia lo sitúa dentro de su transición desde las pruebas de laboratorio hacia despliegues en redes reales. Ryuji Wakikawa, vicepresidente sénior y director de tecnología de SoftBank, indicó en el comunicado que anyRAN funcionará como el componente de acceso de AITRAS y que su orquestador operará de forma coordinada con la RAN y MantaRay de Nokia.
El acuerdo se suma a una tendencia de la industria hacia redes que incorporan IA en diferentes capas. En septiembre, Nokia y Microsoft integraron sus plataformas de datos para automatizar operaciones de red con IA, mientras que en octubre Huawei propuso una arquitectura de core AI-native para servicios con agentes de IA. En este caso, el foco estará en la red de acceso y en la convivencia de sus funciones con cargas de inteligencia artificial.
Nokia y SoftBank vinculan la prueba con una posible evolución hacia arquitecturas 6G nativas de IA y mencionan como casos futuros la robótica, los sistemas autónomos, la IA física y las experiencias inmersivas. Esos usos no forman parte de un servicio anunciado: la relevancia inmediata del acuerdo reside en comprobar si una plataforma compartida puede ejecutar cargas de radio e IA sin alterar las exigencias operativas de una red comercial.
