La Global Mobile Suppliers Association (GSA) reveló los últimos datos sobre el mercado LTE al cierre de 2015. El reporte, con datos de la consultora Ovum, confirma que la cantidad de líneas móviles 4G superó los 1.000 millones a nivel mundial, lo que significa que LTE es hoy responsable por uno de cada siete conexiones alrededor del globo —GSA estima unas 7.343 millones de conexiones móviles al cierre de 2015—. Las cifras son similares a las comunicadas por la GSMA durante el último Mobile World Congress.
En el año 2015, según GSA, se agregaron 552,2 millones de líneas LTE en el mundo, lo que representa un incremento interanual del 107 por ciento.
En el último trimestre del año, LTE sumó 156 millones de líneas, lo que significa un 75 por ciento más que los sistemas 3G/HSPA. GSA confía en que el número de suscriptores LTE y LTE-Advanced supere a las conexiones 3G/WCDMA-HSPA en 2020.
El último VNI de Cisco, con predicciones al año 2020, señala que en cinco años 4G representará el 40,5 por ciento de la totalidad de dispositivos y conexiones, mientras que 3G totalizará el 38,7 por ciento y 2G solo el 13,5 por ciento. Estos números confirman la tendencia a que 4G tendrá cada vez mayor participación en el mercado, superando en los próximos cuatro años a las tecnologías 2G y 3G.
De acuerdo con el análisis de GSA, la región con mayor número de suscriptores LTE al cierre de 2015 continúa siendo Asia Pacífico, con 580 millones de líneas LTE —54,3 por ciento del total—. Sólo China contaba con 386 millones de usuarios LTE a fines de diciembre de 2015.
América del Norte es la segunda región en cantidad de líneas LTE con 237 millones de líneas a diciembre de 2015, a pesar de un decrecimiento de su participación de mercado hasta el 22,2 por ciento.
Un capítulo aparte merece el crecimiento de 4G en América Latina y el Caribe. La región cuadruplicó el número de conexiones LTE durante 2015 hasta alcanzar 54 millones. De acuerdo con datos de Ovum, la región había cerrado 2014 con 13,32 millones de líneas LTE.
Este crecimiento se debe en parte al lanzamiento de LTE en Argentina a fines de 2014 —primero fue Movistar, luego se sumó Personal y Claro—, el despliegue de LTE por parte de Movistar en Venezuela, Nicaragua y Ecuador durante 2015, el lanzamiento de LTE de Claro en Ecuador, y la nueva oferta de 4G de Personal en Paraguay, entre otros.
Al cierre de 2015, 480 operadores habían lanzado comercialmente LTE en 157 países. GSA prevé que al cierre de 2016 haya 550 redes 4G comerciales alrededor del globo. Adicionalmente, la asociación señala que uno de cada tres operadores está invirtiendo en el despliegue de LTE-A, siendo la agregación de portadoras la herramienta más explotada. Unos 116 operadores —24 por ciento del total de operadores LTE alrededor del globo— han lanzado comercialmente servicios LTE-A en 57 países.
