Si algo se puede decir de la quinta generación móvil es que es de rápida adopción. O, al menos, de un rápido lanzamiento —que no es lo mismo—. En muchos países de la región ya se han empezado a realizar la activación de redes 5G, aunque, en realidad, se trata de lanzamientos pequeños, de algunas pocas radiobases, casi como una prueba de campo de la tecnología. Además, en la mayoría de los casos, se trata de un 5G non-standalone y con tecnología DSS, lo que limita mucho las posibilidades de creación de nuevos servicios.
Pero lo cierto es que, así y todo, la 5G se está acelerando y su ritmo de crecimiento es mucho más rápido que el que hemos visto en tecnologías anteriores. La Global Suppliers Association (GSA), que viene siguiendo el mercado de 5G alrededor del mundo, anunció ayer que 153 operadores de 64 mercados han anunciado lanzamientos 5G tanto en su versión móvil como en su versión para banda ancha fija (FWA). Y esto se suma a los 428 operadores de 132 países que están invirtiendo actualmente en la tecnología aunque de ellos, solo 68 operadores de 38 países están invirtiendo en la versión standalone para redes públicas.
Las cifras de GSA contrastan con las 163 redes 5G que 5G Americas y TeleGeography contabilizan a nivel mundial. En América Latina, a menos de un año de haberse congelado la versión standalone de 5G, son ya 13 las redes comercialmente disponibles.
Y esto se da en el marco de una aceleración en la disponibilidad de dispositivos, aunque todavía los smartphones que se comercializan no alcanzan un precio lo suficientemente bajo para hablar de masificación en la región. A principios de mes, GSA indicó que se elevó el número de dispositivos hasta pasar la marca de los 600, representando un crecimiento del 21 por ciento en tres meses. El número de dispositivos disponibles de forma comercial, en tanto, ya excedieron los 400, un crecimiento del 33,3 por ciento con respecto al trimestre anterior.
La noticia se da en el marco de una madurez de LTE, con 5.800 millones de suscripciones, que conectan cerca del dos por ciento de los usuarios móviles globales. En el mundo hay 917 operadores de 243 países y territorios que ya han invertido en redes públicas de LTE, incluyendo aquellos que están probando la tecnología o que están pagando por licencias de espectro. Si se toman únicamente aquellos que están efectivamente proveyendo el servicio, son 807 operadores que están operando redes LTE para servicios móviles o fijos inalámbricos.
