Porque frena o porque acelera. WOM siempre genera motivos para que se hable sobre sus proyectos y sus negocios. Lo viene haciendo en Chile desde que ingresó en el mercado y en la última licitación de 5G llamó la atención por ser el único operador que ganó espectro en todas las bandas puestas a disposición del sector. Pese a ello, a finales de 2021 trascendió que ralentizaría su avanzada hacia la quinta generación porque continuaría apostando a 4G pero, en el fondo, se sabía que esto era la antesala para dar el próximo paso, que acaba de ser anunciado ahora: WOM Chile ya comercializa servicios 5G en Valparaíso, Biobío y la región Metropolitana.
La operadora comunicó que, para iniciar esta nueva etapa, desembolsó 500 millones de dólares, monto que forma parte del plan de despliegue que comprende una expansión de su cobertura en un 177 por ciento durante 2022. Esta iniciativa forma parte de su objetivo de mediano plazo orientado a alcanzar con los servicios 5G al 50 por ciento de sus clientes en los próximos cuatro años. Y también lo hace para fortalecer su participación en este mercado, en donde protagoniza una puja constante con Claro Chile para quedarse con el tercer puesto. La decisión de avanzar con la red de quinta generación podría subirlo al podio de manera definitiva pues, hasta el momento, la filial local de América Móvil se ha limitado a avanzar con pruebas de 5G a nivel industrial, en el marco de los laboratorios de prueba que las operadoras realizan en conjunto con las universidades. No obstante, no hay que olvidar el joint-venture entre Claro Chile y VTR que, seguramente, abra nuevos capítulos hacia adelante.
La operadora realizó el anuncio en Valparaíso como forma de demostrar que su estrategia irá desde la periferia hacia el centro, aunque se trata de una zona altamente relevante por la actividad que allí se concentra, básicamente en la zona portuaria por la pesca y por el movimiento logístico que registra al ser una de las puertas de salida y entrada hacia y desde el Pacífico. Esto explica por qué Valparaíso es una de las regiones en donde todas las compañías, junto con la Metropolitana, apuntan sus cañones. Entel Chile y Movistar Chile también están brindando sus prestaciones en esas zonas. Es decir, está claro que, como en las generaciones anteriores, las operadoras están yendo a las ciudades de mayor concentración de población para comenzar a rentabilizar las redes a partir del volumen.
WOM Chile informó que, en la actualidad, ya cuenta con más de 99 comunas con cobertura 5G, equivalente a más de 8 millones de personas con la posibilidad de acceder a la tecnología. Esto es lo que alienta a ampliar la red y lograr que en el primer semestre de este año complete el 50 por ciento de cobertura para llegar con la totalidad del objetivo en el segundo semestre de 2023 cuando prevé totalizar 2.151 sitios.
“Hace poco alcanzamos los siete millones de clientes y somos la red que más crece, y nos posicionamos como el operador que está desplegando más antenas en todo Chile. Estamos muy contentos de poder lanzar oficialmente nuestra red 5G, partiendo por las regiones y en línea con nuestro compromiso de democratizar y descentralizar la conectividad. Asimismo, estamos enfocados en acelerar el despliegue durante los próximos 5 meses de Arica a Punta Arenas y así entregar la mejor experiencia a todos nuestros clientes”, señaló Christopher Laska, CEO de WOM, a través de un comunicado.
Como parte de este anuncio, la operadora informó que cuenta con más de 30 modelos compatibles con esta red y que estos dispositivos móviles ya representan el 20 por ciento de las ventas totales de teléfonos, cuyo valor arranca en los 228 dólares en adelante (180.000 pesos chilenos).
Como parte de las exigencias impuestas por la Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel) en el marco de la licitación 5G, WOM tendrá que conectar con esta red a 199 hospitales, 17 aeropuertos, 12 centros de interés turístico, 28 Centros de Educación Superior, 23 puertos, 16 intendencias y 24 ministerios, con la banda AWS y 3.5 Ghz. Con la banda de 700 Mhz deberá conectar a 366 localidades, además de brindar el servicio a lo largo de 9.000 km de rutas, además de las intendencias, los hospitales y los ministerios mencionados.
