A pura energía. La afirmación es doble: tiene que ver con el impulso con que la flamante Asociación Colombiana de Data Centers (ACOLDC) quiere posicionar al país para atraer inversiones gracias a la disponibilidad de energías renovables como al empuje que sus fundadores quieren imprimirle a esta entidad que buscará vincularse con distintos actores para transformar a los distintos espacios de la sociedad. Antes de tener su primera Asamblea General, Carolina Cortés, socia fundadora de la ACOLDC, conversó con TeleSemana.com sobre los objetivos de una entidad que comenzó con solo seis integrantes y hoy supera largamente ese número. Por qué los data centers son esenciales, qué zonas están promocionado para su instalación, por qué Colombia quiere ser competitiva en beneficios frente a otros países, y cuál es la importancia de impulsar también la conformación de pequeños data centers formaron parte de una charla que, seguramente, se ampliará hacia adelante.
¿Desde cuándo existe la asociación y cuáles son sus principales objetivos?
Decidimos crear la asociación en noviembre de 2024. Surge a partir de mi rol como representante regional de ICREA, un organismo internacional que certifica data centers y que está presente en 27 países. Veíamos que México, Brasil y Chile ya tenían asociaciones muy activas, pero Colombia no. El objetivo fue claro: no ser solo un ente certificador, sino agremiar a todo el ecosistema de data centers del país -operadores, fabricantes, integradores, diseñadores y profesionales- y construir una política pública de Estado para esta industria.
¿Cómo fue el proceso de creación de la asociación en Colombia?
Fue muy complejo. En Colombia, las asociaciones sin ánimo de lucro tienen un control muy estricto por los antecedentes vinculados al lavado de activos. Tuvimos que pedir autorización en los 32 departamentos del país, presentar documentación muy detallada de cada socio y demostrar que todos tenían un objeto social vinculado a la tecnología. El proceso nos llevó casi cuatro meses y recién en noviembre de 2024 obtuvimos la aprobación formal.
¿Quiénes integran hoy ACOLDC y cuántos asociados tienen?
Comenzamos con seis socios fundadores y hoy somos alrededor de 50 asociados. De los 16 data centers grandes que existen en Colombia, 12 ya forman parte de la asociación, incluidos operadores como Claro, Vertiv, ODATA y otros. Además, participan fabricantes, integradores, empresas de ciberseguridad y firmas de diseño y operación de data centers.
¿Cómo se organiza el trabajo interno de la asociación?
Creamos 10 comités técnicos: eléctrico, refrigeración, seguridad, gobernanza, sustentabilidad, entre otros. Cada comité tiene un director y está integrado por especialistas. El más activo hoy es el de gobernanza, porque es el que articula el diálogo con el gobierno y el Congreso, pero también estamos avanzando fuerte en temas técnicos, como energía y sostenibilidad.
¿Qué lugar ocupa Colombia hoy en el mapa regional de los data centers?
Colombia tiene una ubicación geográfica privilegiada: cuenta con 12 cables submarinos y salida a dos océanos. Sin embargo, durante muchos años quedó relegada frente a otros países. Hoy el orden regional en data centers es primero Estados Unidos, siguen Brasil, México, Chile y luego Colombia. Nuestra meta es recuperar protagonismo con regulaciones claras, incentivos financieros y una estrategia país.
¿Qué tipo de incentivos consideran necesarios para atraer inversiones?
Principalmente financieros y energéticos. En países como Chile los data centers se financian con créditos bancarios a tasas muy bajas o incluso sin interés. En Guatemala ocurre algo similar. En Colombia eso no pasa. Por eso estamos trabajando para presentar proyectos de ley que incentiven el financiamiento, faciliten el acceso a energías renovables y reduzcan la carga regulatoria.
¿Están proponiendo una zona específica para la instalación de data centers teniendo en cuenta que también necesitan fibra y Colombia tiene algunos pendientes con ese tema?
La asociación junto con el Gobierno nacional estamos apoyando proyectos para hacerlo en las costas. Hay un proyectos para Santa Marta, otro para Barranquilla, para Puerto Colombia. Ahí hay cuatro cables submarinos. El ideal de un data center no es un lugar al lado del mar porque con la salinidad de la zona los equipos se dañan más fácilmente. Pero como Colombia tiene dos océanos nosotros como asociaciones estamos apoyando que se construyan cerca a los cables submarinos. Es un reto en energía porque claramente queremos que sean energías sustentables porque si es energía normalita va a ser muy costoso. Pero cerca de los cables submarinos van a tener mejor latencia, además de ser el punto de conectividad entre Norteamérica y Sudamérica, y de Sudamérica a Europa.
¿Es la única zona que se está proponiendo?
Si me preguntas por el ideal, para mí debería haber un data center en Boyacá donde claramente el frío va a ayudar mucho por el tema de costos energéticos. Pero la realidad es que si queremos la atención y conectividad tiene que estar en los océanos y es lo que estamos haciendo.
¿Tienen estimaciones sobre inversiones y crecimiento del sector?
Sí. En América Latina hay más de 1.200 MW operativos, unos 280 MW en construcción y casi 1.900 MW en planificación. En Colombia se proyectan alrededor de 1.200 MW operativos y una inversión cercana a los 100 millones de dólares. A nivel regional, se espera una inversión de unos 442 millones de dólares entre 2025 y 2027, que podría superar los 1.160 millones en una etapa posterior.
¿La estrategia apunta solo a grandes data centers o también a proyectos más pequeños?
Colombia no quiere incentivarnos solamente los grandes data centers sino también centros de datos pequeños porque se requiere baja latencia de un país a otro, de una ciudad a otra, y eso depende de que tengamos muchos data centers. Por eso, una de las primicias es que vamos a abrir la asociación a data centers pequeños: los de bancos, universidades, hospitales y también los vinculados al gaming. Hoy la baja latencia es clave y eso requiere muchos data centers distribuidos. No todo pasa por los hiperescaladores.
¿Qué rol juega la sustentabilidad en estos proyectos?
Es central. Estamos impulsando diseños con generación propia, energías renovables y menor dependencia de las redes tradicionales. Hay ejemplos en Colombia de data centers con paneles solares o generación propia que incluso podrían abastecer comunidades cercanas. El desafío es que el Estado habilite y acompañe estos modelos. Por eso una de las primeras medidas va a ser que se faciliten los trámites para la instalación de data centers porque si cada uno tiene que hacer todo lo que hizo la asociación va ser difícil.
El año pasado hubo crisis energéticas en la región. ¿Cómo impactan estos escenarios en la industria?
Son un reto enorme. Brasil, por ejemplo, tuvo más de 20 apagones en un año. La clave está en el diseño: data centers con generación propia, energía solar o eólica y planes de contingencia. Por eso las asociaciones son tan importantes: permiten planificar a largo plazo y coordinar políticas públicas, como ya ocurre en México, donde existe un plan nacional de data centers a 20 y 30 años.
¿Cuál es el mensaje que buscan transmitir desde ACOLDATA?
Que los data centers son el corazón de la economía digital. No hay negocio, desde la banca hasta los creadores de contenido, que no dependa de ellos. Colombia tiene todo para convertirse en un hub tecnológico regional, pero eso solo es posible si trabajamos de manera coordinada entre sector privado, academia y Estado.
¿La puesta en marcha de la asociación tiene previsto encarar otras acciones, además de atraer inversiones?
Hay algo súper importante y es que la Asociación Colombiana de Data Centers apoya una iniciativa llamada Mujeres en tecnología, que busca transformar la operación. En el diseño y la construcción de un data center el 80 por ciento es personal masculino y el 20 por ciento es femenino. Y en paralelo vemos que las empresas grandes, como Facebook, Oracle, Microsoft están siendo dirigias por mujeres, entonces armamos un grupo específico de mujeres en data centers, aunque con el nombre de Mujeres en tecnología. Comenzamos siendo 20 y ya somos más de 120, y no queremos impulsar esto solo en Colombia sino a nivel global. Que hayan más mujeres en data centers en México, Estados Unidos, España, Ecuador, Bolivia, Panamá, Guatemala, Costa Rica. Que Colombia se muestre también trayendo inclusión. Esto no es solo lo que se puede hacer en Colombia sino unirnos como países, y los data centers son el corazón digital.
