Luego de un 2025 en el que la mayoría de los países de América Latina que tenían pendientes sus licitaciones 5G pudieron concretarla -y que al mismo tiempo se observara el avance de esta tecnología en países pioneros como Brasil y Chile- llegó el momento de evaluar cómo se están comportando esas redes. Es Brasil el que está teniendo los mejores desempeños, sumado a que está logrando los mayores niveles de penetración de la tecnología. Pero también es valioso ver lo que está sucediendo en otros países y la incidencia de la cantidad de espectro asignado en cada uno de ellos.
En términos de velocidades, Brasil lídera con comodidad, al obtener una velocidad media de descarga de 430,83 Mbps, seguido por República Dominicana, con 385,01 Mpbs mientras que en tercer lugar se ubica Costa Rica con 377,42 Mpbs, que a mediados de 2025 finalizó un extenso proceso de subasta. Hasta el quinto lugar, las velocidades se ubican por encima de los 300 MB, tales los casos de Argentina y Uruguay, en ese orden. Cuando se miran los últimos puestos sorprende Puerto Rico que, pese a tener un nivel de cobertura 5G del 88,1 por ciento, ofrece una velocidad promedio de 133,34 MB.
Los datos corresponden a Ookla, que realizó un informe exhaustivo sobre la situación de 5G en la región. Con excepción de Brasil, que logra mantener los mejores niveles de cobertura, penetración y velocidad, otros países suelen mostrar guarismos positivos en algunas variables y no tanto en otras.
Al caso de Puerto Rico se suma el de Chile. Puerto Rico cuenta con un 88,1 por ciento de disponibilidad de 5G en su territorio, hecho que lo convierte en líder a nivel regional. Le sigue Uruguay, con un 50,1 por ciento, y en tercer lugar se ubica Brasil, con un 38,5 por ciento. Llama la atención el cuarto lugar, de Perú, con un 29,7 por ciento -cuando concluyó su adjudicación directa de 5G en el segundo semestre de 2025-, mientras en quinta posición aparece Chile, con un 26,3 por ciento. El resto de los países cuentan con niveles de disponibilidad inferiores al 16 por ciento.
La razón de la mejor velocidad
Las mejores velocidades promedio y por operador se dan por dos factores. En primer lugar, aquellos prestadores que accedieron a bloques de 100 MHz cuentan con recursos suficientes para incrementar sus niveles de desempeño. Y de acuerdo a lo observado en el reporte de Ookla, queda en evidencia en países como Brasil, Chile, Colombia, Argentina y Perú, que fueron en esa dirección. En todos los casos se adjudicaron bloques de 100 MHz en la banda de 3.5 GHz. Y eso hace una diferencia. En segundo lugar, la mayor velocidad está en relación directamente proporcional a la cobertura y cantidad de clientes utilizando la tecnología 5G.
Esto explica, por caso, que sea Personal Argentina el operador que ofrezca la velocidad promedio de descarga 5G más alta de la región, ubicada en 507,64 Mbps, seguida por Claro Brasil, con 454,3 Mbps y por Vivo Brasil, que muestra 445,25 Mbps. Todos cuentan con bloques de 100 MHz en la banda de 3.5 GHz, aunque aquí hay que advertir que mientras en la Argentina la disponibilidad de 5G es de sólo 3 por ciento, en Brasil ese nivel ya supera el 50 por ciento, tal como se mencionó anteriormente. La cantidad de clientes que soporta la primera red contra la que atienden las dos compañías brasileñas es significativa, lo que también deja en evidencia el buen desempeño de 5G en Brasil.
Los prestadores que cuentan con bloques 5G ofrecen velocidades por encima de los 300 Mbps, con excepción de Tigo Colombia, que muestra un promedio de descarga de 315,78 Mpbs pese a contar con un bloque de 80 MHz en esa tecnología.
El reporte de Ooka concluye que, a cinco años de iniciarse los primeros despliegues de 5G en América latina y el Caribe, tal como ocurrió en Puerto Rico, Uruguay y Chile, que lideraron el proceso, el avance, despliegue y penetración es desigual. Esto no solo se observa entre países sino puertas adentro de cada uno de estos territorios. No obstante, advierte que en los líderes las velocidades de 5G aumentan al ritmo de la activación de nuevas antenas.
La planificación como estrategia
Brasil se impone como el país que ha logrado extender esta tecnología de una manera mucho más equitativa, hecho que tal vez explique el buen desempeño de esas redes, sin olvidar la cuestión del espectro, por supuesto. En este país, el 38,5 por ciento de los usuarios de 5G pasan la mayor parte del tiempo conectados a esas redes. Esto lo ubica en el tercer lugar de más alto uso, luego de Uruguay y Puerto Rico.
5G SA comienza a aparecer, aunque de manera muy incipiente. Hasta el tercer trimestre de 2025, que es el corte del informe de Ookla, Puerto Rico ya contaba con el 41,1 por ciento de conexiones 5G SA, mientras que en Brasil ese nivel se ubicó en el 1,6 por ciento.
¿Qué dice el reporte sobre dos grandes países, como México y Colombia? México ocupa el puesto 12 sobre un total de 16 países analizados en términos de velocidad promedio de descarga 5G, al alcanzar 157,88 Mbps. Y aparecen las mismas preguntas de siempre: ¿escasa competencia?, ¿espectro muy caro? Algo sucede para estar de la mitad de la tabla para abajo. Colombia, en tanto, alcanza el décimo lugar, con una velocidad media de 207,32 Mpbs. Este país, además de haber entregado bloques de 80 MHz, recién cumplió dos años de la adjudicación de espectro, y es posible que la reconfiguración que se está dando ese mercado esté ralentizando los despliegues (aún cuando Tigo y Movistar, en proceso de fusión, estén desarrollando una red única, compartida).
El reporte, que puede leerse completo desde aquí, también aborda el desarrollo de 5G FWA y hace un repaso histórico sobre cómo fue evolucionando esta tecnología en la región. Un informe que permite reflexionar sobre las políticas encaradas y qué aspectos mejorar para que la quinta generación móvil impacte, tal como fue pensada, en la economía de la región.
