Quienes ya contamos con años en el sector telco en toda América, llevamos tiempo escuchando la promesa que las grandes redes nacionales van a transformar el país. Pero la realidad de la calle -y la que vemos los que trabajamos en esto día a día- es otra. El verdadero despliegue de conectividad, especialmente en México no es, a día de hoy, una cuestión de espectro masivo sino de capilaridad y, sobre todo, de sentido común financiero.
La reciente Estrategia Nacional de Pequeños Operadores (ENPO) de PROMTEL ha puesto sobre la mesa un diagnóstico que muchos ya podíamos intuir y que se ha vuelto indiscutible. Han identificado a más de 400 operadores que están en la trinchera, atendiendo a localidades donde los grandes carriers ni siquiera aparecen en el mapa de cobertura. Estamos hablando de un tejido empresarial que llega a más de 3.000 localidades. Eso no es un “pequeño mercado”; es la columna vertebral de la digitalización de México.
El mito del CAPEX y la trampa del vendedor tradicional
El diagnóstico de PROMTEL es demoledor en un punto: el principal obstáculo para estos operadores no es la falta de clientes, es el muro del CAPEX. Para escalar, se necesitan inversiones millonarias. El informe constata que la mayoría de los pequeños operadores están solicitando financiamiento de entre 1 y 6 millones de pesos (57.000 dólares a 340.000 dólares), aunque en algunos casos se superan incluso 120 millones de pesos (casi 7 millones de dólares). El problema es que, históricamente, la industria solo ha ofrecido dos caminos: o te compras un “traje de gigante” con un vendor tradicional -pagando por millones de licencias que jamás usarás. o te lanzas al abismo del código abierto sin red de seguridad.
Aquí es donde debemos cambiar el chip. El operador de proximidad en México necesita lo que yo llamo Soberanía Tecnológica Real. No se trata de tener 5G porque está de moda; se trata de tener un núcleo de red (core) y un sistema de facturación (BSS) que no te asfixien el flujo de caja. En mi experiencia, la única forma de que los números cuadren para un operador regional es pasar de inversiones pesadas a modelos de pago por suscriptor activo (OPEX).
La tecnología como aliada, no como barrera
El reporte de PROMTEL destaca que, aunque la fibra manda, su despliegue está condicionado por altos costos iniciales de inversión y por la disponibilidad de infraestructura de transporte. La fibra es fantástica, pero no siempre es la respuesta más rápida ni la más rentable. El 5G Fixed Wireless Access (FWA) es la herramienta que permite a estos operadores monetizar su red desde el día uno, siempre y cuando no tengan que gestionar una infraestructura de core innecesariamente compleja.
En este escenario, el papel de aliados tecnológicoscobra una relevancia crítica. No se trata solo de entregar software; se trata de entregar soluciones que ya entienden la escala de México. El éxito para un operador de nivel 2 o 3 depende de tener un core 5G Standalone (SA) diseñado para su tamaño. Necesitan una plataforma que integre la gestión de dispositivos (CPE) y la facturación de banda ancha fija en un solo ecosistema, eliminando la fricción de integrar 10 proveedores distintos.
El momento es ahora
En conclusión, el diagnóstico de PROMTEL nos ha dado la foto fija de un sector con un potencial enorme, pero que necesita socios que hablen su mismo idioma financiero. El futuro de la conectividad en México no va de quién tiene el anuncio más grande en la televisión, sino de quién ayuda a estos operadores de proximidad a ser rentables, ágiles y dueños de su propia tecnología.
Si queremos conectar a esos mexicanos que faltan, dejemos de venderles soluciones de 1990 y empecemos a darles herramientas de 2026: flexibles, cloud-native y, sobre todo, ajustadas a su presupuesto real. Ahí es donde se ganará la batalla por la conectividad.
